Είναι ένας από τους πιο χρησιμοποιημένους πολυσημικούς όρους. Το πιο χρησιμοποιούμενο πλαίσιο είναι αυτό της διαδικασίας από την οποία περνά ένα ον, όπου είναι αφιερωμένος στο να προβληματιστεί για ένα γεγονός στο οποίο ένα γεγονός τον συγκλόνισε και δεν μπορώ να καταλάβω. Έχει χρησιμοποιηθεί σε διάφορους τομείς, μεταξύ των οποίων είναι η βιολογία, η γλώσσα και η γενετική, μέσα στα οποία εξελίχθηκε και προσαρμόστηκε. Στο πεδίο της βιολογίας, ο όρος σχετίζεται με την παραγωγή νέων κυττάρων που θεωρούνται περίπλοκα, μέσω της χρήσης άλλων που έχουν απλές δομές.
Η αφομοίωση των τροφίμων, από την πλευρά της, είναι το βήμα κατά το οποίο οι πρωτεΐνες, οι υδατάνθρακες και τα συστατικά με θρεπτικές αξίες των τροφίμων μετατρέπονται σε ελαφριές ουσίες που απορροφώνται από τον οργανισμό. Στη γενετική, συμβαίνει όταν ένας γονότυπος δημιουργεί μια απόκριση σε μια περιβαλλοντική οντότητα, ανεξάρτητα, για προστασία από οποιαδήποτε πιθανή ζημιά. Σε πολιτιστικό επίπεδο, η λέξη παίρνει ένα νόημα που υπαγορεύει: η ένταξη ενός λαού μειωμένων διαστάσεων σε έναν άλλο με μεγαλύτερες δυνάμεις κυριαρχίας, μπορεί να χάσει την υιοθεσία ενός άλλου που έχει περισσότερους εκθέτες από το δικό του.
Στη γλώσσα, εν τω μεταξύ, η φωνητική αφομοίωση εμφανίζεται όταν εξελίσσεται η προφορά ενός όρου, δηλαδή απλοποιείται, καθιστώντας την προφορά του πολύ πιο εύκολη, εκτός από την προσαρμογή της στο περιβάλλον. Μπορούν να δοθούν από δύο καταστάσεις, η λέξη μπορεί να αλλάξει λόγω της επιρροής του όρου που προηγείται, οπότε είναι προοδευτική, και εάν η λέξη μετά την αναγκάζει να αλλάξει, γίνεται μια οπισθοδρομική περίπτωση. Υπάρχουν επίσης οι συνθήκες υπό τις οποίες μπορούν να συμβούν, όπως η εγγύτητα και η γειτνίαση. Ταξινομούνται σε 4 τύπους, ανάλογα με τη θέση της λέξης που αλλάζει το πλαίσιο και την κατάσταση: παλινδρομική με γειτνίαση, προοδευτική με γειτνίαση, παλινδρομική με εγγύτητα και προοδευτική με εγγύτητα.
