Ο όρος Αυτοκρατία προέρχεται από το συνδυασμό του ελληνικού « Αυτού » που σημαίνει « Εαυτός » και « Κράτος » που ορίζει « Κυβέρνηση ». Από αυτήν την ετυμολογία προκύπτει αυτό που θα ήταν γνωστό ως « πολιτική τάση » του οποίου οι αρχές διέπονται από τη μοναδική και απαράμιλλη εξουσία ενός ατόμου που ενεργεί ως κυβερνήτης πάνω σε μια ομάδα ανθρώπων. Η έννοια ερμηνεύεται καλύτερα όταν ρίχνουμε μια ματιά στην ιστορία, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι βρισκόμαστε σε μια πολυφωνική και πολιτικά αναπτυγμένη κοινωνία με έμφαση στην ένταξη και την ομαδική εργασία, κάτι που πολλοί από εμάς γνωρίζουμε ως δημοκρατία.
Οι αρχαίοι πολιτισμοί ζούσαν αρμονικά το φαινόμενο της αυταρχίας, διαφορετικοί τύποι θεοτήτων ενέκριναν την αυταρχική συμπεριφορά ενός θόλου του οργανισμού με σημαία και δύναμη, η οποία κυβερνούταν από έναν άνθρωπο αλλά με ανώτατες στάσεις. Εκατοντάδες ήταν οι πληθυσμοί που έπρεπε να υποκύψουν στις απαιτήσεις ενός βασιλιά, μιας βασίλισσας, ενός μονάρχη ή ενός τσαρικού, καθώς αυτοί ήταν οι αυταρχικοί ηγέτες αυτών των κοινωνικών εποχών. Η εξάρτηση των λαών από τις αυταρχικές κυβερνήσεις εξαφανίστηκε με την πάροδο του χρόνου, οι οργανώσεις γύρω από αυτά τα ιδρύματα διέπραξαν κάθε είδους κακοποιήσεις και μοιχείες εναντίον εκείνων που υπακούσαν στα σχέδια του ηγέτη με αυτοκρατία.
Ανεξάρτητα από την προσωπικότητα του πολιτικού, ενσαρκώθηκε στους πληθυσμούς που κυριαρχούσαν στα συμφέροντα και τα σχέδιά του, προκειμένου να εκπληρωθεί η εντολή του, είχαν έναν σύνθετο και πάντα προηγμένο στρατό που επέβαλλε σεβασμό και πειθαρχία. Σήμερα, τα διάφορα συστήματα κυβερνήσεων ενεργούν με τρόπο που ωφελεί τον λαό και όχι όπως στην περίπτωση της αυταρχικής, ωστόσο, τη διαφθορά και τις διάφορες μορφές διακυβέρνησης που έχουν εκδηλωθεί τις τελευταίες δεκαετίες με τη μορφή δικτατορίας, υπονοεί ότι οι μορφές ελευθερίας και ένωσης που προσφέρονται από τους ηγέτες δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια μεταμφίεση για την κυριαρχία της αυτοκρατίας σε πληθυσμούς και οικονομίες που αναπτύσσονται εύκολα. Σήμερα υπάρχουν χώρες όπως η Κούβα που έχουν εγκλωβιστεί σε αυταρχικές δικτατορίες και τις οποίες δεν μπόρεσαν να ξεφορτωθούν τόσο εύκολα.
