Η νηστεία είναι γνωστή ως αυθόρμητη στέρηση της κατανάλωσης οποιουδήποτε τύπου τροφής, συμπεριλαμβανομένου του ποτού νερού κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου. Η νηστεία μπορεί να ασκηθεί για διαφορετικούς λόγους, θρησκευτική, ως θεραπεία για την αποτοξίνωση του σώματος, για να δείξει δυσαρέσκεια με κάτι, για να χάσει βάρος κ.λπ. Το άτομο που αποφασίζει να νηστεύσει πρέπει να έχει κατά νου ότι μπορεί να υποστεί κάποιο είδος σωματικής αποζημίωσης και μπορεί να διατρέχει τον κίνδυνο να αρρωστήσει, φυσικά αυτό θα εξαρτηθεί από τη διάρκεια της νηστείας, εάν είναι εκτεταμένη νηστεία το σώμα Δεν θα λάβει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, προκαλώντας αλλοίωση στη δομή και τη λειτουργία των οργάνων και όπου το άτομο μπορεί να διατρέχει τον κίνδυνο θανάτου.
Όταν η νηστεία γίνεται για να χάσει βάρος, το άτομο είναι πεπεισμένο ότι η νηστεία θα χάσει βάρος, ωστόσο, αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας που οδηγούν στο άτομο που πάσχει από διατροφικές διαταραχές όπως η ανορεξία. Όταν η νηστεία είναι για θρησκευτικούς λόγους, σε ορισμένους πολιτισμούς συσχετίζουν τη νηστεία ως εκδήλωση της πνευματικότητας, ως τρόπο θυσίας, μετάνοιας, μπροστά σε πειρασμούς, κατά τη διάρκεια της νηστείας οι άνθρωποι αφιερώνονται στην προσευχή. Στην Καθολική θρησκεία, η νηστεία ασκείται κατά τη διάρκεια του πρώτου γεύματος της ημέρας και μόνο σε συγκεκριμένες ημέρες, όπως η Τετάρτη της Τετάρτης και η Μεγάλη Παρασκευή.
Επίσης, όταν ένα άτομο πρέπει να κάνει εξετάσεις αίματος, είναι σημαντικό να νηστεύει, καθώς υπάρχουν ορισμένες ιατρικές εξετάσεις που απαιτούν ότι το άτομο δεν έχει φάει τίποτα, καθώς πρέπει να πάρει δείγμα με φυσιολογικές ιδιότητες και ορισμένες τιμές μπορούν να τροποποιηθούν εάν φάτε λίγο φαγητό, για παράδειγμα χοληστερόλη. Όταν το γρήγορο είναι για λόγους διαμαρτυρίας, οι άνθρωποι κάνουν αυτό το είδος νηστείας όταν θέλουν να δείξουν τη διαφωνία τους για κάποιο λόγο, είτε είναι προσωπικό είτε κοινωνικό.
