Ο όρος βαρβαρικός χρησιμοποιείται γενικά για άτομα που δεν ήταν εγγενή στην Ελλάδα ή που δεν μιλούσαν ελληνικά ή λατινικά. Αυτό προέρχεται από την ελληνική λέξη «διαβαρος», η οποία όταν μεταφράζεται σημαίνει «πρόσωπο που φλερτάρει». Γενικά, ο Περσικός όρος χρησιμοποιήθηκε για να προσδιορίσει τους Πέρσες, αφού όταν μίλησαν οι ήχοι που παρήγαγαν με το στόμα τους έμοιαζαν με τους εκφοβίζουν μικρά παιδιά. Παρομοίως, η ελληνική λέξη τροποποιήθηκε στα λατινικά ως "barbarus" που χρησιμοποιήθηκε από τους Ρωμαίους για να ονομάσει ξένους ή πληθυσμούς που δεν ήταν ίσοι με τη Ρώμη στον πολιτισμό και τις πεποιθήσεις, κατατάσσοντάς τους ως άγριους και πρωτόγονους, παρά το γεγονός ότι οι λαοί ήταν ως επί το πλείστον αγρότες και κυνηγοί.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η χρήση του όρου βάρβαρος χρησιμοποιήθηκε επίσης ως τρόπος για να ονομάσουμε αυτούς τους πληθυσμούς και χωριά που κατά τη διάρκεια του 5ου αιώνα επαναστάτησαν εναντίον της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και ότι με την πάροδο του χρόνου εξαπλώνονταν και εξαπλώνονταν σε μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής ηπείρου, για αυτόν τον λόγο, με την πάροδο του χρόνου, όλα όσα είχαν σχέση με αυτά τα χωριά και τις πόλεις ήταν γνωστά ως βάρβαρα.
Στους βαρβαρικούς λαούς δόθηκε ταξινόμηση ανά φυλή, οι πρώτοι λευκοί σκλάβοι, μεταξύ των οποίων βρίσκονταν το χωριό Σλοβάκο, Τσέχοι, μεταξύ άλλων. Ακολούθως ήταν οι μη σκλάβοι λευκοί, κυρίως από τους Γερμανούς και τους Γαλάτες. Στην τρίτη θέση τα κίτρινα τοποθετήθηκαν, ο καπνός και οι άπληστοι που ήταν ομαδοποιημένοι σε αυτόν τον αγώνα.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, αυτοί οι λαοί δεν είχαν πολύ εγκάρδιες σχέσεις με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αυτό ίσως χάρη στις διάφορες εισβολές που έπρεπε να υποστούν αυτοί οι λαοί κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ., γι 'αυτό οι γηγενείς άνθρωποι αυτών των φυλών δεν θεωρήθηκαν ως κατάλληλο για είσοδο στο στρατό της Ρώμης, ωστόσο με την πάροδο του χρόνου η ανάγκη για στρατεύματα ανάγκασε τους Ρωμαίους να επιτρέψουν την είσοδό τους, γεγονός που διευκόλυνε τη διείσδυσή τους στο στρατό και χάρη σε αυτήν την πτώση της αυτοκρατορίας στο δυτικό της τμήμα στο 476 μ.Χ.
