Ήταν ακριβώς στο θέατρο που ξεκίνησε η συνήθεια να αποκαλείς καμέο τη φευγαλέα εμφάνιση κάποιου διάσημου ατόμου.
Η προέλευση της λέξης καμέο είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Είναι απομακρυσμένο τον 19ο αιώνα, όπου μερικές θεατρικές παραστάσεις στη Βρετανία άρχισαν να διαδίδουν τις φευγαλέες παρεμβάσεις διάσημων ανθρώπων και ονομάστηκαν καμέο. Στα αγγλικά, το καμέο είναι η λέξη που χρησιμοποιείται για ένα καμέο.
Τις περισσότερες φορές αυτές οι εμφανίσεις δεν είχαν κανένα είδος κειμένου στο έργο, αλλά απλά σε μια δεδομένη στιγμή του ίδιου χαρακτήρα ο εν λόγω χαρακτήρας εμφανίστηκε σε κάποιο σημείο στη σκηνή (είτε διασχίζοντας, στέκεται από τη μία πλευρά ή απλά για να κάνει 'χύμα').
Στην τηλεοπτική σειρά τα καμέα είναι επίσης πολύ συνηθισμένα και προορίζονται να προσελκύσουν την προσοχή του κοινού. Σε κάθε περίπτωση, με αυτόν τον τύπο ειδικής παρέμβασης προστίθεται μια ειδική πινελιά σε μια ταινία ή ακόμα και σε ένα κεφάλαιο μιας τηλεοπτικής σειράς.
Όλα φαίνεται να δείχνουν ότι το γεγονός της χρήσης του όρου καμέο (που αναφέρεται στο καμέο) προέρχεται από την ακίνητη κατάσταση (και συνήθως στο προφίλ) στην οποία οι φιλοξενούμενοι φάνηκαν να κάνουν τη μικρή τους παρέμβαση στα έργα.
Παρά το ότι προέρχονται από την ίδια λέξη, σε κάθε γλώσσα έχουν τον δικό τους τρόπο να καλούν καμέο (camée στα γαλλικά, Kamee στα γερμανικά, cammeo στα ιταλικά ή καμέο στα πορτογαλικά), αλλά στη συντριπτική πλειονότητα των χωρών (μεταξύ των οποίων είναι Η Ισπανία) έχει υιοθετήσει τον αγγλοσαξονικό όρο «καμέο» για να αναφέρεται σε φευγαλέες και σποραδικές εμφανίσεις σε κάποια σκηνή. Ένα παράδειγμα θα μπορούσε να είναι:
Το σύμπαν της Marvel, που είναι ένας πραγματικός ιστός καμέου και διάφορα μάτια μεταξύ των κόμικς και των ταινιών, όπως θα δούμε αργότερα. Είναι αυτό που μπορεί να ονομαστεί "μετακέντημα": μιλώντας για τον κινηματογράφο στον κινηματογράφο. Ένα άλλο παράδειγμα αυτού είναι τα καμέα των σκηνοθετών.
Αυτό συνέβη με τη Stephenie Meyer, συγγραφέα του έρωτα Twilight, η οποία εμφανίζεται σε μια καφετέρια στην πρώτη δόση.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα, αλλά σίγουρα ένα από τα πιο προφανή είναι εκείνο του Έριν Μπρόκοβιτς που σερβίρει καφέ στη Τζούλια Ρόμπερτς (για να κουλουριαστεί η μπούκλα, ο Μπρόκοβιτς παίζει μια σερβιτόρα με το όνομα Τζούλια) ή, πιο πρόσφατα, στον Ιορδανία Μπέλφορτ παρουσιάζοντας τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο στο The Wolf of the Wall Street (2013), μια ταινία βασισμένη στις εμπειρίες του.
