Ανακαλύφθηκε το 1735 από τον Σουηδό χημικό ορυκτολόγων Georg Brandt, ως γιος ενός φαρμακοποιού που αφιερώθηκε στη μεταλλουργία και συνδύασε τα δύο επαγγέλματα, βοηθώντας τον πατέρα του, να σπουδάσει αργότερα ιατρική. Το κοβάλτιο είναι το πρώτο μέταλλο που ανακαλύφθηκε στη σύγχρονη εποχή, καθώς βρίσκεται στη φύση μαζί με άλλα ορυκτά όπως το νικέλιο και ο σίδηρος.
Με το όνομα με το οποίο βαφτίστηκε, οι ανθρακωρύχοι το συσχετίζουν με τα gobins που σύμφωνα με τον μύθο έκλεψαν το ασήμι που εξήχθη από τις ανασκαφές, το γερμανικό του όνομα είναι Kobald, το οποίο αναφέρεται σε πνεύματα που ζουν σε σπίτια, σπήλαια ή κάτω η γη που ήταν αφιερωμένη στις δουλειές του σπιτιού.
Το κοβάλτιο είναι σκληρό μέταλλο ανθεκτικό στην οξείδωση, γαλάζιο ή μπλε γκρι, στον περιοδικό πίνακα το βρίσκουμε στην ομάδα 9, σύμβολο Co, με τον ατομικό αριθμό 27. Χρησιμοποιείται σε βιομηχανικά υλικά, όπως Για παράδειγμα, οι στρόβιλοι αεροσκαφών και οι αγωγοί αερίου, με τη σειρά τους, είναι μέρος της καθημερινής μας ζωής να είμαστε παρόντες σε επαναφορτιζόμενες μπαταρίες, λίθιο, σπιτικά χρώματα, βερνίκιαγια να διορθώσετε ορισμένα χρώματα, σε ορισμένα κοσμήματα και πορσελάνες, χρησιμοποιείται στην ιατρική, σε ορισμένα φάρμακα και βιταμίνες όπως το Β12 και τα χορτοφαγικά τρόφιμα, σε κρέατα, κρεμμύδια, σόγια. βοηθώντας έτσι το μεταβολισμό και τα ερυθρά αιμοσφαίρια, είναι σαφές ότι σε συνιστώμενες ποσότητες, όπως 150/600 χιλιοστόγραμμα την ημέρα, αν και η ακριβής ποσότητα είναι άγνωστη, καθώς η υψηλή κατανάλωση μπορεί να βλάψει την όραση, τη στειρότητα και αίμα ή θάνατο μεταξύ άλλων. Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό του Ζαΐρ, Μαρόκο Καναδά, είναι οι σημαντικότερες αποθέσεις κοβαλτίου.
