Το μαγείρεμα είναι μια διαδικασία στην οποία τα τρόφιμα παρασκευάζονται με τη βοήθεια θερμικής δράσης (θερμότητα), υφίστανται φυσικές, χημικές και / ή βιολογικές αλλαγές, οι οποίες συνεπάγονται αλλοιώσεις στην εμφάνιση, την υφή, τη χημική σύνθεση, τη γεύση και τη θρεπτική αξία., όλα με τη λειτουργία της μετατροπής τους σε κάτι πιο εύπεπτο, εύγευστο, θρεπτικό και υγιές λόγω της καταστροφής παθογόνων και μικροοργανισμών.
Για να γίνει το μαγείρεμα, απαιτούνται ορισμένες γεννήτριες θερμότητας ή εξοπλισμός μαγειρέματος. Μεταξύ αυτών είναι: φούρνοι, ψησταριές, φριτέζες, μπεν-μαρί, ατμόπλοιο, γλάστρες, σόμπες ή σόμπες, ταψιά, μεταξύ άλλων. Όλα αυτά μπορούν να μετατρέψουν ορισμένους τύπους ενέργειας σε θερμική ενέργεια.
Υπάρχουν διαφορετικές μέθοδοι μαγειρέματος, η χρήση των οποίων θα εξαρτηθεί από το φαγητό που θα μαγειρευτεί: ορισμένες από τη φύση τους θα απαιτήσουν υψηλότερες θερμοκρασίες για το μαγείρεμα, ενώ για άλλους είναι απαραίτητη μια ελάχιστη μεταφορά θερμότητας. Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι είναι:
- Μαγείρεμα σε υδατικό μέσο. όπου το φαγητό είναι εμποτισμένο με νερό, ή στον ατμό ή σε λουτρό νερού. Υπάρχουν τύποι μαγειρέματος όπως βρασμός, λαθροθηρία, ατμός, λαθροθηρία κλπ
- Μαγείρεμα σε λιπαρό μέσο. Είναι αυτό που παρασκευάζεται με λάδια και λίπη, όπως το τηγάνισμα σε ένα τηγάνι, το σοτάρισμα, το σοτάρισμα, το σοκολάτα και το καφέ.
- Μαγείρεμα σε περιβάλλον αέρα ? Το φαγητό παρασκευάζεται απουσία νερού και μέρος του εξατμίζεται και η γεύση του συμπυκνώνεται. Σε αυτήν την περίπτωση είναι gratin, ψητά στο φούρνο, στη σχάρα, στη σχάρα, με στάχτη ή υπόγεια.
