Το Cognate προέρχεται από το λατινικό "γνωστό", που αποτελείται από το πρόθεμα "co" που είναι ισοδύναμο με το "con", συν το "gnatus" που είναι το συμμετέχον του ρήματος "nasci" που σημαίνει να γεννηθείς, και η κυριολεκτική μετάφραση του "ogno tus " Θα ήταν "παράξενο", "σχετίζεται με την ίδια φύση" ή "με τον ίδιο πρόγονο". Ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει εκείνες τις λέξεις που σε μια συγκεκριμένη γλώσσα περιέχουν μια συγκεκριμένη ομοιότητα και μπορεί να έχει ή να μην έχει το ίδιο νόημα με μια λέξη από μια γλώσσα ή γλώσσα διαφορετική από την πρώτη. Με άλλα λόγια, τα συγγενή είναι δύο λέξεις ή καταχωρήσεις κυρίως από διαφορετικές γλώσσες που έχουν κάποια φωνητική και λεξική ομοιότητα, δηλαδή πώς προφέρεται και γράφεται.
Τα κονιάματα μπορούν να ταξινομηθούν σε αληθινά συγγενή και ψευδή συγγενή. Τα αλήθεια cognates είναι λέξεις που γράφονται με τον ίδιο τρόπο και η παρόμοια ή ήχου, όπως και μοιάζει με δύο διαφορετικές γλώσσες που σημαίνει το ίδιο, ένα παράδειγμα του οποίου είναι ότι το ισπανικό είναι γραμμένο «σοκολάτα» και το αγγλικό «σοκολάτα ". Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν τα ψεύτικα κονιάματα που είναι οι λέξεις που είναι γραμμένες και ακούγονται παρόμοιες σε δύο διαφορετικές γλώσσες, αλλά δεν ταυτίζονται με το ίδιο, για παράδειγμα: στα αγγλικά το "arm" είναι ίσο με το "arm" και στα ισπανικά "gun" είναι όπλο".
Διαφορετικές πηγές δηλώνουν ότι τα γνωστά μπορούν να είναι ίχνη συγγένειας που έχουν διαφορετικές γλώσσες ή το βάρος μιας γλώσσας από μια άλλη. Μπορούν να προκύψουν ως αποτέλεσμα της συμμόρφωσης των γλωσσικών δανείων. Μπορούμε να πούμε ότι τα περισσότερα γνωστά που υπάρχουν μεταξύ της ισπανικής και της αγγλικής γλώσσας, για παράδειγμα, διαχέονταν από τα αγγλικά τον 13ο αιώνα όταν η Αγγλία έχασε τη Νορμανδία, η οποία ήταν μια αρχαία επαρχία που βρίσκεται βορειοανατολικά της Γαλλίας, και επίσης εκείνες Norms που κυβερνούσαν το βρετανικό νησί, το οποίο μέχρι τότε μιλούσε γαλλικά, και στη συνέχεια άρχισαν να μιλούν αγγλικά.
