Η λέξη διαφθορά μέσα σε μια κοινωνική και νομική προσέγγιση ορίζεται ως ανθρώπινη δράση που υπερβαίνει τους νόμιμους κανόνες και τις ηθικές αρχές. Η διαφθορά μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε πλαίσιο, στην περίπτωση αυτή θα αναλυθεί η διαφθορά από διοικητική και πολιτική άποψη.
Με μια πιο αναλυτική έννοια, μπορεί να ειπωθεί ότι η διαφθορά σημαίνει την εκ προθέσεως παραβίαση της αρχής της αμεροληψίας προκειμένου να εξαχθούν προσωπικά ή σχετικά οφέλη από αυτόν τον τύπο συμπεριφοράς. Όταν λέγεται ότι παραβιάζει την αρχή της αμεροληψίας, γίνεται αναφορά με την έννοια ότι απαιτεί οι προσωπικές σχέσεις να μην επηρεάζουν τις οικονομικές αποφάσεις που αφορούν περισσότερα από ένα μέρη. Για παράδειγμα, μια εταιρεία χρειάζεται έναν προμηθευτή χαρτικών, οπότε αρκετές εταιρείες υποβάλλουν προσφορά για να διατηρήσουν τη θέση, ωστόσο ο υπεύθυνος της επιλογής είναι συγγενής ενός από τους αιτούντες, επομένως, η προσφορά θα κερδίσει ο συγγενής.
Τόσο η διοικητική όσο και η πολιτική διαφθορά αναφέρονται σε εγκλήματα που διαπράττονται κατά την άσκηση δημόσιας εξουσίας, για να αποκτήσουν παράνομο πλεονέκτημα, πράξη που διαπράττεται κρυφά και ιδιωτικά. Οι μορφές διαφθοράς είναι πολύ ποικίλες, μερικές από αυτές είναι:
Η δωροδοκία είναι το πιο επαναλαμβανόμενο έγκλημα κατά της δημόσιας διοίκησης και κυμαίνεται από την παράδοση ενός μέτριου ποσού σε έναν αξιωματικό ασφαλείας, για να αποφευχθεί πρόστιμο, έως την προσφορά μεγάλων χρημάτων για φοροδιαφυγή.
Επιρροή στην εκκαθάριση, αυτό συμβαίνει όταν ένας υπάλληλος χρησιμοποιεί την επιρροή του για να ευνοήσει κάποιον στενό (για παράδειγμα μέλος της οικογένειας), μια δραστηριότητα που περιλαμβάνει μια θέση ή μια εργασία παροχών.
Η υπεξαίρεση συμβαίνει όταν ένα άτομο εμπλουτίζεται παράνομα εις βάρος του κράτους. Η χρήση προς όφελος δημόσιων αγαθών, η χρήση υλικών και εξοπλισμού εκτός του αντικειμένου αγοράς · Αντιπροσωπεύουν πράξεις που αποτελούν υπεξαίρεση.
Οι αιτίες που προέρχονται από αυτόν τον τύπο διαφθοράς μπορεί να είναι εσωτερικές ή εξωτερικές. Μεταξύ των εσωτερικών αιτίων είναι: έλλειψη κοινωνικής συνείδησης, έλλειψη εκπαίδευσης ή κουλτούρα δέσμευσης, αρνητικά και παραμορφωμένα παραδείγματα.
Καθώς τα εξωτερικά στοιχεία της διαφθοράς είναι: ατιμωρησία, χαμηλοί μισθοί, συγκέντρωση εξουσιών, κομματισμός.
Σε πολιτικό επίπεδο, η διαφθορά δημιουργεί αρνητικό αντίκτυπο με την παραγωγή και την εδραίωση της κοινωνικής ανισότητας και προστατεύει τα δίκτυα συνενοχής μεταξύ πολιτικών και οικονομικών ελίτ. Οικονομικά, η επιρροή της διαφθοράς στο αυξανόμενο κόστος αγαθών και υπηρεσιών, ενθαρρύνει την έγκριση έργου βάσει της αξίας του κεφαλαίου που εμπλέκεται σε αυτά, αντί της χειροκίνητης εργασίας (η οποία είναι πιο επικερδής για την οποία διαπράττει το έγκλημα).
