Είναι μια ορμόνη που στοχεύει να αυξήσει το επίπεδο σακχάρου στο αίμα, εκτός από την παροχή της έλλειψης γλυκοκορτικοειδών. Η απελευθέρωσή του συμβαίνει όταν παρατηρείται μια κατάσταση αυξανόμενου στρες στο σώμα, εκτός από την παροχή λιπών, υδατανθράκων και πρωτεϊνών σε μεσαίες ποσότητες, οι οποίες απελευθερώνονται για να θρέψουν ολόκληρο το σύστημα και να συνεχίσουν να λειτουργούν. Στα εργαστήρια είναι υπεύθυνα για τη δημιουργία συνθετικών εκδόσεων, που παρέχονται ως λύση σε διάφορες ασθένειες ή καταστάσεις που σχετίζονται με το τέλος αυτής της ορμόνης. Είναι μέσα στην ομάδα των στεροειδών και είναι μια μετατροπή της χοληστερόλης που κυκλοφορεί σε όλο το σώμα, ως απόκριση στη διέγερση με αδρενοκορτικοτροπίνη.
Η βιολογική αποθήκη αυτής της ορμόνης είναι ο επινεφρίδια, ο οποίος την προστατεύει συγκεκριμένα στον φλοιό της, όπου απελευθερώνεται μόνο εάν ο εγκέφαλος ανιχνεύσει χαμηλή δραστηριότητα γλυκοκορτικοειδών ή χαμηλό σάκχαρο στο αίμα. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, επιτρέπει διαδικασίες όπως η αύξηση της γλυκόζης το πρωί και το απόγευμα να πραγματοποιούνται, λόγω της ανάγκης για ενέργεια και τη μείωση της έντασης που προκαλείται από το άγχος.
Η μέση διάρκεια ζωής που υπολογίζεται για την ορμόνη είναι 60 έως 90 λεπτά και εκκρίνεται ανάλογα με την ώρα της ημέρας, ένας παράγοντας από τον οποίο εξαρτάται επίσης η ποσότητα κορτιζόλης στο αίμα. Όλο αυτό το σύστημα σχετίζεται με την αντίληψη της ημέρας και της νύχτας, η οποία αναπτύσσεται λίγους μήνες μετά τη γέννηση, με την οποία ο εγκέφαλος μπορεί να διατηρήσει ένα είδος οδηγού για την οργάνωση των περιόδων αποβολής.
