Το χρωμόσωμα είναι η δομή στην οποία το DNA συσκευάζεται και προστατεύεται. Αυτές οι δομές θεωρούνται ένα κυτταρικό συστατικό το οποίο σχηματίζει μόνο κατά τη στιγμή όταν το κύτταρο είναι σε τη διαδικασία της διαίρεσης. Είναι υπεύθυνοι για τη μεταφορά DNA και γονιδίων κατά τη στιγμή της διαίρεσης των κυττάρων. Ο όρος χρωμοσώματα έχει την προέλευσή του στην ελληνική γλώσσα, συγκεκριμένα από τη λέξη "chroma", που σημαίνει χρώμα και "soma", της οποίας η μετάφραση είναι σώμα ή στοιχείο. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι κατά τη διαδικασία της κυτταρικής διαίρεσης, το χρωμόσωμα παρουσιάζει την πιο γνωστή μορφή του, καλά οριοθετημένα σχήματα Χ, αυτό προκαλείται από τον υψηλό βαθμό συμπίεσης και επανάληψης.
Τη στιγμή που αυτά τα κύτταρα ενώνονται δημιουργούν ένα έμβρυο, το οποίο έχει συνολικά 46 χρωμοσώματα διανεμημένα σε 23 ζεύγη, από όλα αυτά μόνο το 1 ζευγάρι είναι σεξουαλικό και το καθήκον του είναι να δημιουργήσει το φύλο του νέου ατόμου Όταν το εν λόγω ζεύγος αποτελείται από δύο χρωμοσώματα Χ, το άτομο θα είναι θηλυκό, αλλά στην περίπτωση που αντιστοιχεί σε ένα χρωμόσωμα Χ και το άλλο είναι ένα χρωμόσωμα Υ, το άτομο θα είναι αρσενικό. Από την πλευρά του, το σύνολο χρωμοσωμάτων ενός ζωντανού οντος ονομάζεται Καρυότυπος.
Από την άλλη πλευρά, το DNA που βρίσκεται εντός των χρωμοσωμάτων ομαδοποιείται σε κλάσματα το ένα μετά το άλλο, και κάθε ένα από αυτά τα κλάσματα έχει τις απαραίτητες πληροφορίες για να πραγματοποιήσει μια συγκεκριμένη διαδικασία και αυτό το κλάσμα ονομάζεται γονίδιο. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να ειπωθεί ότι κάθε χρωμόσωμα αποτελείται από πολλά γονίδια.
Εκτός από τα προαναφερθέντα, μέσα σε αυτές τις δομές υπάρχουν οι πληροφορίες που θα καθορίσουν τα φυσικά χαρακτηριστικά κάθε ατόμου, όπως το ύψος, η υφή, ο τόνος του δέρματος, το χρώμα των ματιών, το σχήμα που θα έχει το στόμα και η μύτη τους, σχήμα αυτιά, τύπος αίματος, ικανότητες και δεξιότητες, ακόμη και επίπεδο νοημοσύνης, μεταξύ άλλων. Επιπλέον, περιέχουν πληροφορίες σχετικά με το μέλλον σας κατάσταση της υγείας, τα χρόνια μπορεί να ζήσει και η τάση ότι το πρόσωπο που θα υποφέρουν από ορισμένες ασθένειες όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνο κ.α.
