Η λέξη δημοτική ή, στην αρσενική της μορφή, δημοτική, είναι ένα επίθετο που εφαρμόζεται στις απλοποιήσεις των αρχαίων αιγυπτιακών ή ελληνικών γλωσσών. Είναι απαραίτητο να τονιστεί ότι κάθε μία από τις γλώσσες διατηρεί τις δικές της δημοτικές εκδόσεις και μελετάται ξεχωριστά. Όσο για τον Αιγύπτιο, ονομαζόταν δημοτικό σε αυτό που προήλθε από το τελευταίο στάδιο της Αρχαίας Αιγύπτου, στο οποίο η δημοτική ιδεογραφική γραφή χρησιμοποιήθηκε για να το γράψει, και το οποίο διαφοροποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Ηρόδοτο, για να το ξεχωρίσει από ιερατική γραφή ιερογλυφικός. Το Demotic Greek, γνωστό και ως demotiki, από την πλευρά του, είναι η βάση των νέων ελληνικών και το προϊόν της εξέλιξης των αρχαίων ελληνικών.
Ο δημοτικός Αιγύπτιος πολλαπλασιάστηκε χάρη στο γεγονός ότι χρησιμοποιήθηκε για λογοτεχνικούς και οικονομικούς σκοπούς, ενώ το ιερατικό διατηρήθηκε μόνο για θρησκευτικούς λόγους. Μεταξύ αυτών υπήρχε μια σημαντική αντίθεση: ενώ το πρώτο ήταν χαραγμένο σε πέτρες και κομμάτια ξύλου, πάπυρος και οστράκα, πολύ πιο ευαίσθητα υλικά, προορίζονταν ειδικά για το τελευταίο. Ωστόσο, αυτό δεν το εμπόδισε να γίνει το κυρίαρχο σενάριο στα αιγυπτιακά εδάφη, φτάνοντας στο αποκορύφωμά του γύρω στο 600 π.Χ.
Το δημοτικό ελληνικό, εν τω μεταξύ, είναι η φυσική εξέλιξη της αρχαίας ελληνικής γλώσσας. Ο όρος που αναφέρεται σε αυτό χρησιμοποιείται από το 1818, σε αντίθεση με την τεχνητή αρχαϊκή μορφή, που ονομάζεται Kazarévuza, που χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 1976. Η χρήση και των δύο παραλλαγών της ελληνικής έδωσε τη θέση της σε μια μακρά συζήτηση, η οποία τελικά απέτυχε υπέρ της δημοτικής ως η τρέχουσα επίσημη γλώσσα.
