Η Δήμητρα ήταν η θεά του καλαμποκιού, των σιτηρών και της συγκομιδής. Ήταν κόρη του Κρόνου και της Ρέας. Η Δήμητρα πιστεύεται ότι αυξάνει τις καλλιέργειες κάθε χρόνο. Έτσι του προσφέρθηκε το πρώτο καρβέλι της ετήσιας συγκομιδής. Ήταν η θεά της γης, της γεωργίας και γενικά της γονιμότητας. Ιερά γι 'αυτήν είναι τα ζώα και τα γεωργικά προϊόντα, η παπαρούνα, ο νάρκισσος και ο γερανός.
Η Δήμητρα συνδέθηκε στενά με τις εποχές. Η κόρη του Περσεφόνη απήχθη από τον Άδη για να είναι η σύζυγός του στον κάτω κόσμο. Με τον θυμό της για την απώλεια της κόρης της, η Δήμητρα έβαλε κατάρα στον κόσμο που έκανε τα φυτά να μαραθούν και να πεθάνουν, και η γη να ερημώσει. Ο Δίας, ανησυχημένος από την άγονη γη, ζήτησε την επιστροφή της Περσεφόνης. Ωστόσο, επειδή είχε φάει στον Κάτω Κόσμο, η Άδη είχε αξίωση γι 'αυτήν. Ως εκ τούτου, αποφασίστηκε ότι η Περσεφόνη θα περνούσε τέσσερις μήνες κάθε χρόνο στον Κάτω Κόσμο. Κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών η Δήμητρα θρηνούσε για την απουσία της κόρης της, αποσύροντας τα δώρα της από τον κόσμο, δημιουργώντας χειμώνα. Η επιστροφή του έφερε άνοιξη.
Η Δήμητρα ήταν επίσης γνωστή για την ίδρυση των Ελευσίνων Μυστηρίων. Αυτά ήταν τεράστια φεστιβάλ που πραγματοποιήθηκαν κάθε πέντε χρόνια και πολύ σημαντικές εκδηλώσεις για πολλούς αιώνες. Ωστόσο, λίγα είναι γνωστά γι 'αυτούς, καθώς οι βοηθοί ορκίστηκαν για μυστικότητα. Η κεντρική αρχή γύρω από την οποία περιστρέφονται τα Μυστήρια θεωρείται ότι, όπως ακριβώς το σιτάρι επιστρέφει κάθε άνοιξη μετά τη συγκομιδή του και την ηρεμία του χειμώνα, το ίδιο κάνει και η ανθρώπινη ψυχή μετά το θάνατο του σώματος, μετενσάρκωση σε επόμενη ζωή.
Η Δήμητρα λατρευόταν στην Κρήτη, τη Δήλο, την Αργολίδα, την Αττική, τη δυτική ακτή της Ασίας, τη Σικελία και την Ιταλία, και η λατρεία της αποτελούσε σε μεγάλο βαθμό οργανικά μυστήρια. Ανάμεσα στα πολλά πανηγύρια που γίνονται στο έργο του τιμή, Θεσμοφόρια και Ελευσίνια ήταν οι κύριοι αυτοί. Οι θυσίες που του προσφέρθηκαν αποτελούνταν από χοίρους, σύμβολα γονιμότητας, ταύρους, αγελάδες, κέικ μελιού και φρούτα. Οι ναοί τους ονομάζονταν Μέγαρα, και ήταν συχνά χτισμένοι σε ελαιώνες στη γειτονιά των πόλεων. Πολλά από τα επώνυμα τους είναι περιγραφικά για τον χαρακτήρα της θεάς.
