Αυτό είναι το όνομα που δίνεται στη διαδικασία διαχωρισμού κάθε ενός από τα διαφορετικά μέρη ή στοιχεία που διαμορφώνουν ένα συγκεκριμένο αντικείμενο, ζώο ή άτομο. Με τον ίδιο τρόπο, αυτό συχνά ονομάζεται κατάσταση σήψης στην οποία μπορεί να βρεθεί ένα ζώο ή ένα φυτό, αρκετές ημέρες μετά το θάνατό του.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιείται επίσης για να αναφερθεί σε στιγμές απλής ασθένειας που αντιμετωπίζει ο μέσος άνθρωπος, ειδικά σε σχέση με το πεπτικό σύστημα. Η αποσύνθεση είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους βιολογικούς και χημικούς μηχανισμούς και περιλαμβάνει μεγάλο ποσοστό ζωής, αν και ξεκινά με το θάνατο ενός οντος:
Από βιολογική άποψη, η αποσύνθεση δεν είναι τίποτα περισσότερο από τη μετάβαση από ένα ζωντανό ον σε μια απλούστερη μορφή ύλης. Η χημεία, από την πλευρά της, την ορίζει ως την ανάλυση αυτών των ουσιών που αποτελούνται από μόρια ή ιόντα, σχηματίζοντας έτσι άλλες ουσίες μικρότερων μορίων και ιόντων. Πρόκειται για μια κυκλική διαδικασία, σκοπός της οποίας είναι η ανακύκλωση του υλικού που υπάρχει σε βιομάδες ή βιοκλιματικά τοπία. Δεν αποσυντίθενται όλα τα πλάσματα με τον ίδιο τρόπο, αλλά είναι κοινό για αυτά να έχουν τα ίδια διαδοχικά στάδια, δηλαδή, η κατάστασή τους, αφού τελειώσει η διαδικασία, είναι παρόμοια.
Η αποσύνθεση μπορεί να χωριστεί σε δύο κατηγορίες: αβιοτικό, αυτό που παράγεται από τη δράση διαφόρων χημικών και φυσικών διεργασιών, όπως η υδρόλυση. βιοτικά, επίσης γνωστά ως βιοαποικοδόμηση, στα οποία τα έμβια υλικά αποσυντίθενται σε απλούστερες ουσίες ή υλικά.
