Ο όρος δεκάτο προέρχεται από το λατινικό "decimus" που σημαίνει δέκατο. Είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα για να αναφέρεται σε ένα είδος φόρου που έπρεπε να καταβληθεί σε βασιλιάδες, φεουδάρχες ή χριστιανικές εκκλησίες. Στην περίπτωση της μοναρχίας, ο βασιλιάς ζήτησε να του καταβληθεί 10% επί της αξίας των εμπορευμάτων που εισήλθαν στο βασίλειό του.
Για τον Χριστιανισμό, τα δέκατα χρονολογούνται από τη βιβλική εποχή. Η πληρωμή του δέκατου σύμφωνα με τη Βίβλο προέρχεται από την εποχή του πατριάρχη Αβραάμ, ο οποίος συνέβαλε στον ιερέα Μελχισεδέκ ως ένδειξη ευγνωμοσύνης. Με την πάροδο του χρόνου, το δέκατο εκδόθηκε σε όλους τους ιερείς, και καθιερώθηκε ακόμη και ως νόμος.
Σύμφωνα με τα βιβλικά αρχεία, εκείνοι που έπρεπε να πληρώσουν τα δέκατα ήταν οι γαιοκτήμονες, οι οποίοι έδωσαν μέρος των κερδών που προέκυψαν από τη δραστηριότητα που πραγματοποίησαν. Αυτό σημαίνει ότι οι αγρότες και οι εργάτες δεν ήταν υποχρεωμένοι να δεχτούν τα δέκατα.
Επί του παρόντος, το δέκατο είναι κάτι προαιρετικό στη θρησκεία. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες θρησκείες όπως η ευαγγελική, οι οποίες τάσσονται υπέρ της πληρωμής των δεκάτων από τους πιστούς τους, καθώς για αυτούς είναι πολύ σημαντικό οι οπαδοί τους να μοιράζονται ένα μέρος του εισοδήματός τους, για να συνεργαστούν με την εκκλησία. Με αυτόν τον τρόπο εκπληρώνεται με τον Θεό, βοηθώντας να διαδώσει τον λόγο του σε όλο τον κόσμο.
Η πληρωμή των δεκάτων σε ορισμένες εκκλησίες έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών συζητήσεων, καθώς για κάποιους, αυτή η πληρωμή δεν πρέπει να απαιτείται, αλλά κάθε μία πρέπει να συνεισφέρει ό, τι μπορούν. δεδομένου ότι αυτές οι πληρωμές αντιπροσωπεύουν μια ύποπτη πρακτική, η οποία χρησιμεύει μόνο για την προώθηση του εμπλουτισμού ορισμένων θρησκευτικών ηγετών.
Για την εβραϊκή θρησκεία αυτή η πληρωμή δεν είναι υποχρεωτική και για την Καθολική Εκκλησία, προωθείται μόνο εθελοντική προσφορά. Και όπως προαναφέρθηκε, δεν απαιτείται επίσημα δέκατα σήμερα, γίνεται μόνο σε ορισμένες ευαγγελικές χριστιανικές εκκλησίες ως παράδοση.
Σε κάθε περίπτωση, πολλά από τα άτομα που παρευρίσκονται στις εκκλησίες συνεχίζουν να συνεργάζονται είτε μέσω ελεημοσύνης είτε δωρεών. Για εκείνους που είναι υπέρ αυτών των πρακτικών, είναι λογικό να πραγματοποιούνται αυτές οι πληρωμές, καθώς οι εκκλησίες για να μπορούν να διατηρούν τις δραστηριότητες και τα γραφεία τους πρέπει να έχουν την οικονομική βοήθεια των πιστών τους.
