Οι δεινόσαυροι ήταν ερπετά που έζησαν πριν από περισσότερα από 60 εκατομμύρια χρόνια στη Γη και το είχαν υπό τον έλεγχό τους για περισσότερα από 135 εκατομμύρια χρόνια. Η ακριβής προέλευσή του παραμένει άγνωστη. Ωστόσο, έχει καθοριστεί ότι ενδέχεται να έχουν προκύψει πριν από 230 εκατομμύρια χρόνια. Πέτυχαν μια πρώιμη ποικιλομορφία που, ως τώρα, αποτελεί επίσης αντικείμενο εκτεταμένων μελετών. Ο όρος «δεινόσαυρος», προέρχεται από το «δεινός» (deinos, Τρομερό) και «σαῦρος» (Sauros, σαύρα), οπότε είναι «φοβερές σαύρες». Αυτά έζησαν μέχρι το τέλος του κρητιδικού, όταν μια μαζική εξαφάνιση εξάλειψε μεγάλο μέρος των ειδών αυτής της ομάδας από τη Γη.
Μετράται περισσότερα από πεντακόσια γένη και χίλια είδη δεινοσαύρων, από τα οποία εξάγεται η γνώση της ηπειρωτικής τους εξέλιξης. Αυτά θα μπορούσαν να είναι τόσο φυτοφάγα όσο και σαρκοφάγα. Τα παλαιότερα δείγματα δείχνουν ότι ήταν αρχικά διπολικά, αλλά βρέθηκαν επίσης τετραπλασιασμένα είδη. Είχαν μεγάλες κορυφογραμμές στο κεφάλι τους, καθώς και οστικές δομές που, σε ορισμένα είδη, θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως πανοπλία. το μέγεθός του θα μπορούσε να φτάσει από 50 εκατοστά έως 9,5 μέτρα ύψος. Εκτός από τους χερσαίους δεινόσαυρους, υπήρχαν και οι δεινόσαυροι των πτηνών, από τους οποίους εξελίχθηκαν τα πουλιά που είναι γνωστά σήμερα.
Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι, παρά την ταξινόμησή τους ως ερπετών, απέχουν πολύ από το να έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά και συμπεριφορά με αυτά. Στην πραγματικότητα, υποστηρίζεται ότι, σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι δεινόσαυροι δεν ήταν ψυχρόαιμα ζώα, είχαν γρήγορο μεταβολισμό και είχαν εξαιρετικές κοινωνικές δεξιότητες. Οι αιτίες της εξαφάνισής τους δεν είναι ακόμη σαφείς. Ωστόσο, η θεωρία ότι ένας μετεωρίτης επηρέασε τη Γη και, κατά συνέπεια, οι θερμοκρασίες ενδέχεται να έχουν μειωθεί (μια άλλη εκδοχή υποδηλώνει ότι ένα ασυνήθιστο κύμα θερμότητας έπληξε τον πλανήτη), περιπλέκοντας την ανάπτυξη της φυσιολογικής ζωής.
