Στην ιστορία της οικονομικής σκέψης, μια σχολή οικονομικής σκέψης είναι μια ομάδα οικονομικών στοχαστών που μοιράζονται μια κοινή προοπτική για το πώς λειτουργούν οι οικονομίες. Αν και οι οικονομολόγοι δεν ταιριάζουν πάντα σε συγκεκριμένα σχολεία, ιδιαίτερα στη σύγχρονη εποχή, η κατάταξη των οικονομολόγων σε σχολές σκέψης είναι κοινή. Η οικονομική σκέψη μπορεί να χωριστεί σε τρεις φάσεις: προ-μοντέρνα (Ελληνικά-Ρωμαϊκά, Ινδικά, Περσικά, Ισλαμικά και Κινέζικα αυτοκρατορικά), μοντέρνα-μοντέρνα (μερκαντιλιστής, φυσιοκράτης) και μοντέρνα (ξεκινώντας από τον Αδάμ Σμιθ και τα κλασικά οικονομικά στα τέλη του 18ου αιώνα). Η συστηματική οικονομική θεωρία αναπτύχθηκε κυρίως από την αρχή αυτού που ονομάζεται σύγχρονη εποχή.
Σήμερα, η συντριπτική πλειονότητα των οικονομολόγων ακολουθεί μια προσέγγιση που ονομάζεται mainstream οικονομία (μερικές φορές ονομάζεται «ορθόδοξη οικονομία») Μέσα στο mainstream στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορούν να γίνουν διακρίσεις μεταξύ του σχολείου θαλασσινού νερού (που σχετίζεται με το Berkeley, το Harvard, το MIT, την Πενσυλβάνια, το Princeton και το Yale) και τις περισσότερες ιδέες του σχολείου γλυκού νερού (που εκπροσωπούνται από η Σχολή Οικονομικών του Σικάγου, το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, το Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ και το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα). Και οι δύο σχολές σκέψης συνδέονται με τη νεοκλασική σύνθεση.
Ορισμένες προσεκτικές προσεγγίσεις από το παρελθόν, όπως η ιστορική σχολή οικονομικών και θεσμικών οικονομικών, είτε εξαφανίστηκαν είτε μειώθηκαν στην επιρροή τους, και τώρα θεωρούνται ετερόδοξες προσεγγίσεις. Άλλα μακροχρόνια σχολεία ετεροδόξους της οικονομικής σκέψης περιλαμβάνουν αυστριακή οικονομία και μαρξιστικά οικονομικά. Μερικές πιο πρόσφατες εξελίξεις στην οικονομική σκέψη, όπως η φεμινιστική οικονομία και τα οικολογικά οικονομικά, προσαρμόζονται και επικρίνουν τις επικρατούσες προσεγγίσεις με έμφαση σε συγκεκριμένα θέματα αντί να αναπτύσσονται ως ανεξάρτητα σχολεία.
Για να μιλήσει για ένα σχολείο, πρέπει να πληροί τα κριτήρια του Στίγλερ: το σχολείο διαρκεί όσο εργάζονται οι ιδρυτές. έχει ένα σώμα πρωτότυπης οικονομικής ανάλυσης · η απομόνωση μιας στρατηγικής μεταβλητής έχει μεγάλη σημασία · Έχουν ένα μοντέλο και τέλος, υπάρχουν μερικά συμπεράσματα οικονομικής πολιτικής που οι μαθητές εφαρμόζουν. Οι σχολές οικονομικής σκέψης είναι:
- Νεοκλασική Σχολή:
- Cambridge English School.
- Σχολή Γενικής Ισορροπίας της Λωζάνης
- Αυστριακό σχολείο.
- Αμερικανικό σχολείο.
- Σουηδικό σχολείο.
- Μαθηματική σχολή.
- Νέο κεϋνσιανό σχολείο.
- Κεϋνσιανό σχολείο.
- Κλασικό σχολείο.
- Μαρξιστική σχολή.
- Γερμανική ιστορική σχολή.
- Σχολή του Σικάγου.
- Μονεταριστική σχολή.
- Σχολή δημόσιας επιλογής.
- Θεσμικό σχολείο.
