Το στίγμα είναι μια λέξη με διαφορετικές έννοιες. Μπορεί να αναφέρεται στην εμφάνιση αυθόρμητων σημείων ή πληγών, παρόμοια με αυτά που υπέστη ο Ιησούς Χριστός κατά τη σταύρωσή του, σε ένα άτομο, γενικά πολύ θρησκευτικό. Ομοίως, στην κοινωνιολογία, τα στίγματα είναι η σειρά χαρακτηριστικών, πεποιθήσεων ή συμπεριφορών που προκαλούν την κατηγοριοποίηση, από την κοινωνία, ενός ατόμου. Μερικοί συγγραφείς επιβεβαιώνουν ότι, κατά τη διαδικασία της κοινωνικής αντίδρασης στις προσωπικές ιδιότητες, η φυσιολογική ταυτότητα του ατόμου χαλάει ή τροποποιείται κατά κάποιο τρόπο, αναγκάζοντάς τους να προσαρμοστούν στα επιβληθέντα στερεότυπα και την απομόνωση.
Στην χριστιανική έννοια, το στίγμα θεωρείται θαύμα. Αυτές οι πληγές εμφανίζονται στους καρπούς, στους αστραγάλους, στην αριστερή πλευρά και στην πλάτη, με την ομοιότητα του Ιησού. Αυτά μπορεί να είναι θεϊκής τάξης ή με διαβολικές παρεμβάσεις και χαρακτηρίζονται από ανίατη, δηλαδή καμία θεραπεία γνωστή στην ιατρική επιστήμη δεν ήταν σε θέση, μέχρι τώρα, να θεραπεύσει τις πληγές του στιγματισμού. Σε όλη την ιστορία έχουν εμφανιστεί πολλές περιπτώσεις, αλλά εκείνες του Σαν Φρανσίσκο ντε Άσι και της Γκέμα Γκάλγκαν ξεχωρίζουν. Όσον αφορά το κοινωνικό στίγμα, πρέπει να σημειωθεί ότι, σε μια προσπάθεια για απάνθρωπο άτομο, τα στιγματισμένα άτομα υφίστανται προσβολές, διακρίσεις, επιθέσεις και ακόμη και πράξεις υψηλής βίας.
Στη βιολογία μπορούμε επίσης να βρούμε έννοιες για το «στίγμα». Στη βοτανική, είναι το όνομα που δίνεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή των λουλουδιών, όπου εναποτίθεται γύρη. Στην ανατομική δομή των εντόμων, έτσι ονομάζονται μια σειρά ανοιγμάτων μέσω των οποίων συνδέεται το αναπνευστικό σύστημα και πραγματοποιείται αερισμός. Χρησιμοποιείται επίσης για αναφορά σε ορισμένες κινηματογραφικές ταινίες, όπως το Stigmata, μια αμερικανική ταινία τρόμου, που κυκλοφόρησε το 1999, στην οποία λέγεται η ιστορία μιας νέας, μη πιστής γυναίκας, η οποία όταν έλαβε το κομπολόι από ένα σημαντικό Ο Βραζιλιάνος ιερέας, αρχίζει να βιώνει τα βασανιστήρια που υπέστη ο Ιησούς κατά τη σταύρωσή του.
