Ο όρος εθνοκεντρισμός χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται σε αυτήν την ιδεολογία που υπερασπίζεται την ιδέα ότι ο πολιτισμός και η φυλή κάποιου βρίσκονται σε υψηλότερο επίπεδο από τους άλλους. Δηλαδή, εκείνα τα άτομα που είναι υπεύθυνα για την προώθηση της εν λόγω ιδεολογίας γενικά δίνουν μια παρωχητική μεταχείριση σε άλλες εθνοτικές ομάδες και πολιτισμούς διαφορετικούς από τους δικούς τους, και όπως αναμένεται, εξυψώνει ό, τι είναι δικό τους, βασικά επειδή ο εθνοκεντρισμός Είναι μια ακραία θέση, αφού σύμφωνα με αυτήν τη θέση, όλα όσα δεν συμπίπτουν με αυτά που κηρύττονται πρέπει να εξαλειφθούν.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του εθνοκεντρισμού είναι το γεγονός ότι κρίνει και χαρακτηρίζει όλα αυτά τα έθιμα, τις πεποιθήσεις και τη γλώσσα άλλων πολιτισμών, σε σχέση με μια κοσμοθεωρία που θεωρείται επιθυμητή, η οποία θα είναι πάντα δική της.. Ενώ οι διαφορές μεταξύ μιας ομάδας και της άλλης είναι τα στοιχεία που συνθέτουν την πολιτιστική ταυτότητα κάθε περιοχής και πολιτισμού.
Παραδόξως, αυτός ο τύπος συμπεριφοράς και ιδεαλισμού είναι μια κοινή τάση για οποιαδήποτε ανθρώπινη ομάδα. Δεδομένου ότι είναι κάτι απολύτως φυσιολογικό τα στοιχεία που αποτελούν τον πολιτισμό κάποιου να έχουν τα κατάλληλα προσόντα ή να σχολιάζονται με θετικό τρόπο, ενώ αυτά τα διαφορετικά έθιμα και πολιτισμοί είναι κατάλληλα κατά κάποιο τρόπο. Σε γενικές γραμμές, οι πρακτικές που ασκεί ένα άτομο θεωρούνται φυσιολογικές και αναζητείται ακόμη και μια λογική αίσθηση, σε αντίθεση με τις εξωτικές συμπεριφορές που είναι πολύ δύσκολο να κατανοηθούν.
Βασικά, ο εθνοκεντρισμός συνίσταται στο ότι μια ομάδα, κοινωνία ή πολιτισμός θεωρείται ότι βρίσκεται σε υψηλότερο επίπεδο σε σχέση με τον τρόπο ζωής της από άλλες ομάδες, κοινωνίες ή πολιτισμούς, και για το λόγο αυτό, απορρίπτει, αποκλείει και περιθωριοποιεί όλους που δεν είναι μέσα του.
Από την πλευρά του, ο εθνοκεντρισμός, που θεωρείται ως κοινωνικό φαινόμενο, έχει επίσης τους λόγους του: υποδηλώνει τη διάκριση μεταξύ του να ανήκει ή όχι στην ομάδα κάποιου, διατηρεί την κοινωνική σύνδεση, δηλαδή, πίστη, συνεργασία, αλληλεγγύη και αμοιβαία άμυνα, και τέλος τον πολιτισμό της πολιτιστικής ομάδας. Από αυτή την άποψη, κάθε κοινωνική και πολιτιστική ομάδα είναι, κατά κάποιο τρόπο, εθνοκεντρική.
