Ο όρος faction προέρχεται από λατινικές ρίζες, συγκεκριμένα από τη φωνή «factĭo» ή «factiōnis» και προέρχεται από το «factum» από τη μη προσωπική μορφή του λατινικού ρήματος «facere» που σημαίνει «να κάνει». Το Faction είναι μια λέξη που σύμφωνα με το λεξικό της Βασιλικής Ισπανικής Ακαδημίας έχει πολλές έννοιες που μπορεί ή δεν σχετίζονται μεταξύ τους. Μία από αυτές τις πιθανές έννοιες αναφέρεται στην «μεροληψία των ανταρτών ή των επαναστατών». Ένας άλλος από αυτούς περιγράφει ότι είναι ένας βίαιος τομέας, συμμορία, πλευρά ή ομάδα όσον αφορά τα σχέδια, τη συμπεριφορά ή την εργασία του.
Με άλλα λόγια, αυτή η λέξη αναφέρεται γενικά σε ένα κόμμα ή μια φυλή που αποτελείται από μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων, σχεδόν πάντα με την ίδια πίστη ή ιδεολογία, που αναζητούν κάτι συγκεκριμένα, αντιτίθενται σε ορισμένες περιστάσεις σε σύγκριση με την πλειοψηφία και που μπορούν να φτάσουν πάρτε μια πιο ριζοσπαστική συμπεριφορά ή στάση.
Μπορεί να είναι ένας κατακερματισμός μέσα σε μια πολιτική ομάδα ή όταν χρησιμοποιείται σε πλαίσια που αναφέρονται σε εξεγέρσεις, εμφύλιο πόλεμο ή εξέγερση, περιγράφει γενικά ένα κίνημα ευρύτερου κοινωνικού χαρακτήρα. Άτομα που ακολουθούν αυτές τις φατρίες και που συμφωνούν στις απόψεις τους ονομάζονται «φαξ», ειδικά εκείνοι οι ένοπλοι επαναστάτες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, συχνά συγχέεται με φασιστικό φραγκιστικό, επίσης αυτό πρώτο με φασίσιο, αν και περισσότερο από οτιδήποτε άλλο είναι μια παρανομική σύγχυση ή σημασιολογική σχέση.
Από την άλλη πλευρά, η λέξη faction, που χρησιμοποιείται κυρίως στον πληθυντικό, δηλαδή, fractions, εφαρμόζεται στις δομές ή τα μέρη που απαρτίζουν το πρόσωπο ενός ανθρώπου.
