Η παρανοημένη ασθένεια πόνου, που ονομάζεται ινομυαλγία, χαρακτηρίζεται από σοβαρούς μυϊκούς πόνους, διαταραχές ύπνου, χρόνια κόπωση, πεπτικές διαταραχές, άγχος και άλλα συμπτώματα. Είναι όλο και πιο συχνή στον πληθυσμό και είναι επίσης γνωστή ως η ασθένεια της σύγχρονης εποχής. Αν και δεν έχει ακριβή αιτία, μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να προκληθεί από μια αλλαγή στις οδούς διαμόρφωσης του πόνου, οι οποίες ερμηνεύουν τα αισθητήρια ερεθίσματα ως οδυνηρά.
Είναι μια πολύ περίπλοκη ρευματολογική ασθένεια, αλλά ταυτόχρονα πολύ συχνή στον πληθυσμό, με περίπου 2 έως 4 τοις εκατό των ασθενών στον παγκόσμιο πληθυσμό.
Η ινομυαλγία προκαλεί πολύ πόνο και ευαισθησία σε όλο το σώμα, προκαλώντας «σημεία τρυφερότητας», τα οποία μπορούν να εντοπιστούν στους ώμους, το λαιμό, τους γοφούς, την πλάτη, τα πόδια και τα χέρια, τα οποία βλάπτουν εάν πατηθούν.
Στατιστικές δοκιμές που διεξήχθησαν από ιδρύματα όπως το Αμερικανικό Κολλέγιο Ρευματολογίας δείχνουν ότι είναι χαρακτηριστικά ή πιο κοινά συμπτώματα ινομυαλγίας: διαταραχή του ύπνου, κόπωση που δεν βελτιώνεται με ανάπαυση, σύγχυση μούδιασμα του σώματος το πρωί, πονοκέφαλος, μυρμήγκιασμα ή κράμπες χέρια και πόδια, ευερέθιστο έντερο, φαινόμενο του Raynaud και άγχος ή κατάθλιψη.
Η ινομυαλγία προσβάλλει κυρίως γυναίκες, με το 80 έως 90 τοις εκατό της ποσότητας να αντιστοιχεί σε όσους επηρεάζονται από την ασθένεια. Από την άλλη πλευρά, η αρχική ηλικία για την ασθένεια είναι πολύ μεγάλη, σε ορισμένες περιπτώσεις ξεκίνησε πριν από την εφηβεία, ενώ σε άλλες σε γηρατειά.
Σήμερα η σύγχυση μεταξύ του λύκου και της ινομυαλγίας είναι ένα πραγματικό πρόβλημα. Δεν είναι ξένο στην πραγματικότητα ότι στην ιατρική πρακτική υπάρχουν ασθενείς που έχουν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί ως λύκος, όταν αυτό που έχουν είναι ινομυαλγία. Αυτό συμβαίνει επειδή και οι δύο καταστάσεις επηρεάζουν συνήθως τις γυναίκες, προκαλώντας διάχυτο πόνο, κόπωση και άλλα ετερογενή συμπτώματα (τα οποία ποικίλλουν, δεν είναι ακριβή) όπως πόνος στις αρθρώσεις, λιποθυμία ή ερυθρότητα στα μάγουλα.
Και στις δύο ασθένειες, υπάρχουν αντιπυρηνικά αντισώματα (τα οποία αντί να προστατεύουν, προσβάλλουν τα κύτταρα του σώματος που είναι υγιή), η διαφορά είναι ότι ο λύκος βλάπτει τη δομή του σώματος, επηρεάζοντας το δέρμα και τα όργανα, διαφορετικά το ινομυαλγία που δεν βλάπτει τη δομή του σώματος.
