Το υλικολογισμικό είναι ένα σύστημα που έχει αναπτυχθεί για να δημιουργήσει έναν σύνδεσμο "Εταιρικό" μεταξύ υλικού και λογισμικού, εξ ου και το όνομά του, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του '60 για να υποδείξει ένα σύνολο προτύπων που εισήχθησαν σε μια ηλεκτρονική κάρτα έτσι ώστε μια μεγαλύτερη συσκευή να εκτελεί μια αυτόματη λειτουργία. Ενώ είναι αλήθεια ότι το υλικολογισμικό δημιουργείται από τον πηγαίο κώδικα που γράφεται μέσω λογισμικού, έχει μια πιο φυσική σχέση από ό, τι οποιοδήποτε πρόγραμμα μπορεί να ασκήσει σε έναν υπολογιστή.
Αυτές οι γλώσσες προγραμματισμού αποθηκεύονται σε μνήμες ROM, δηλαδή στις εσωτερικές αποθήκες δεδομένων του εξοπλισμού, μια RAM είναι υπεύθυνη για τη διατήρηση της παραγγελίας ενεργή κατά την εκτέλεση της διαδικασίας και ο επεξεργαστής την αποστέλλει στο τμήμα του συστήματος που υποδεικνύεται έτσι ώστε είναι φτιαγμένο.
Το υλικολογισμικό προσθέτει από τις πιο θεμελιώδεις παραγγελίες στο μηχάνημα στις πιο περίπλοκες. Το υλικό διαχειρίζεται με τις διαφορετικές δυνατότητές του όλες τις εντολές που εκδίδει το αυτόματο σύστημα νόμου. Με την πρόοδο της τεχνολογίας Μικροεπεξεργαστή, αυτά τα λογισμικά επεξεργάστηκαν με πιο περίπλοκο τρόπο και προστέθηκαν σε πιο καθημερινό εξοπλισμό: πλυντήρια ρούχων, κουζίνες, τηλεοράσεις, εξοπλισμό ήχου και ακόμη και οχήματα.
Το υλικολογισμικό του ηλεκτρονικού εξοπλισμού ενημερώνεται για να μην προσθέτει νέες επιλογές και εναλλακτικές λύσεις όπως το λογισμικό υπολογιστών, γίνεται για να επιδιορθώσει ή να βελτιώσει τη σύνδεση λειτουργιών υλικού με αυτές που αναφέρονται στον νόμο ή τον κανονισμό που δημιουργήθηκε. Δεν μπορούμε να αναφέρουμε ότι πολλοί ηλεκτρονικοί εξοπλισμοί βελτιώνουν τα πρωτόκολλα ασφαλείας στο Firmware, για παράδειγμα: το υλικολογισμικό ενός προγράμματος αναπαραγωγής DVD ή Blu Ray ενημερώνει τα πρωτόκολλα ασφαλείας του για να αποτρέψει την αποτελεσματική αναπαραγωγή πειρατικών δίσκων.
