Η παθοφυσιολογία είναι ένας από τους πιο στοιχειώδεις κλάδους των γενικών ιατρικών μελετών. Αποτελείται από τις αναλύσεις και τις παρατηρήσεις που γίνονται στο ζωντανό ον (όχι μόνο στους ανθρώπους και τα ζώα, αλλά και στη χλωρίδα) από την κλινική άποψη. Ο όρος αποτελείται από δύο ακόμη, το «Physio» που σημαίνει «Σώμα» και «Παθολογία» που αναφέρεται στην «Νόσο». Στη φυσιοπαθολογία, το σώμα του είδους δεν μελετάται μόνο για τον προσδιορισμό των κατηγοριών ασθενειών ή για τον προσδιορισμό της φυσιογνωμίας των οργάνων, αλλά και για τη σύλληψη των διαφορετικών μορφολογιών και παραμορφώσεων του οργανισμού, καθώς και για την παρατήρηση της συμπεριφοράς αυτού κατά οποιοδήποτε φάρμακο ή θεραπεία που εφαρμόζεται.
Η φυσιοπαθολογία είναι μέρος σχεδόν όλων των καθηγητών που διδάσκονται στην ιατρική, οι διαφορετικές ειδικότητες της ιατρικής ασχολούνται πάντα με την παθοφυσιολογία, αυτό οφείλεται στο πόσο βασικό και στοιχειώδες είναι. Αναπτύσσεται ειδικά σε:
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ιατρική επιστήμη τα τελευταία χρόνια αντιμετώπισε διάφορες πανδημίες που έχουν χιλιάδες ζωές σε όλο τον κόσμο. Η παθοφυσιολογία ως βασική πειθαρχία επομένως ενημερώνεται πάντα όταν εμφανίζονται δεδομένα για ασθένειες και νέες ασθένειες. Η παθοφυσιολογία διεξάγει τις μελέτες της σε όλα τα επίπεδα επιστημονικής έρευνας: κυτταρικές, υποκυτταρικές, μοριακές και ιστούς, δηλαδή τη μελέτη των διαφόρων ιστών με τους οποίους μπορεί να συντεθεί ένα όργανο.