Εντός της αγοράς συναλλάγματος, η συναλλαγματική ισοτιμία αντιπροσωπεύει την κατάσταση των νομισμάτων, η συναλλαγματική ισοτιμία της οποίας καθορίζεται ανεξάρτητα από την προσφορά και τη ζήτηση. Αυτό το σύστημα ανταλλαγής καθορίζει ότι η αξία του νομίσματος θα καθοριστεί από την αγορά, χωρίς τη συμμετοχή οποιασδήποτε οντότητας με νομισματική ισχύ.
Το float συναλλαγματικής ισοτιμίας μπορεί να χωριστεί σε καθαρό float και βρώμικο float. Το καθαρό float έχει να κάνει με την κατάσταση του νομίσματος του οποίου η συναλλαγματική ισοτιμία είναι το αποτέλεσμα του ελεύθερου παιχνιδιού της προσφοράς και της ζήτησης, χωρίς να προέρχεται ανά πάσα στιγμή, η συμμετοχή της κεντρικής τράπεζας του αντίστοιχου έθνους.
Από την πλευρά του, το βρώμικο float σχετίζεται με την κατάσταση του νομίσματος του οποίου η συναλλαγματική ισοτιμία περιστρέφεται ανάλογα με την προσφορά και τη ζήτηση αλλά όπου υπάρχει, παρέμβαση της κεντρικής τράπεζας κατά την αγορά ή πώληση, προκειμένου να σταθεροποιηθεί το νόμισμα σε περίπτωση οικονομικών κρίσεων. Αυτό είναι το πιο κοινό float στις περισσότερες περιπτώσεις.
Τα κυμαινόμενα συστήματα συναλλάγματος μπορούν να είναι επωφελείς, χωρίς να διαφοροποιούνται οι όγκοι των κεντρικών τραπεζών, δεν θα υπάρχουν πρόσθετες απαιτήσεις αποθεματικών από διεθνείς χρηματοοικονομικούς οργανισμούς. Παρομοίως, οι διακυμάνσεις αυτής της συναλλαγματικής ισοτιμίας διασφαλίζουν τη διεθνή ισορροπία, προκαλώντας την οικονομική πολιτική να μην ανησυχεί για την επίτευξη αυτού του στόχου, επιτρέποντας έτσι μεγαλύτερη ανεξαρτησία σε άλλες γραμμές δράσης.
Ωστόσο, ενδέχεται να προκύψουν ορισμένα προβλήματα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν φόβο κυμαινόμενης συναλλαγματικής ισοτιμίας, όπως δυσκολίες στη ζήτηση για εξαγωγές και εισαγωγές, διότι όταν οι συναλλαγματικές ισοτιμίες σταματούν να ποικίλλουν, η αβεβαιότητα σχετικά με την αξία των συναλλαγών είναι υψηλή. Από την άλλη πλευρά, η παρουσία κερδοσκόπων μπορεί να κάνει τις συναλλαγματικές ισοτιμίες να ποικίλουν παρεμβαίνοντας στην αγορά συναλλάγματος. Προκαλεί υποτίμηση του εθνικού νομίσματος, η οποία προκαλεί αύξηση των εμπορεύσιμων αγαθών.
Ωστόσο, το σύστημα ανταλλαγής αντιπροσωπεύει ένα ουσιαστικό στοιχείο για την οικονομία οποιουδήποτε έθνους και για τις διεθνείς σχέσεις του, δεδομένου ότι θα είναι σε θέση να καθορίσει επιχειρηματικές και επενδυτικές στρατηγικές, οι οποίες επηρεάζουν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν, καθώς ανάλογα με αυτά, ο βαθμός των εξαγωγών και των εισαγωγών θα ποικίλλουν και οι επενδύσεις θα ενισχυθούν
