Οι λεμφαδένες είναι δομές που ανήκουν στο ανοσοποιητικό σύστημα, οι οποίες διαμορφώνονται σαν μικρές στρογγυλεμένες μπάλες, οι οποίες βρίσκονται σε όλο το σώμα και ενώνονται μέσω των λεμφικών αγγείων. Η κύρια λειτουργία τους είναι να λειτουργούν ως φίλτρα ή παγίδες για την ανίχνευση ξένων σωματιδίων.
Οι κόμβοι από λευκές αίματος κυττάρων, τα οποία χρησιμοποιούν οξυγόνο κατά τη διαδικασία διήθησης. Έχουν μεγάλη σημασία στο εσωτερικό για τη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Επιπλέον, έχουν κλινική σημασία, δεδομένου ότι μπορούν να φλεγμονώσουν ή να επιμηκυνθούν λόγω ποικίλων καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων ασήμαντων διαταραχών, όπως λοίμωξη στο λαιμό ή απειλητικές για τη ζωή παθολογίες όπως ο καρκίνος.
Στην περίπτωση του καρκίνου, η κατάσταση των λεμφαδένων έχει μεγάλη σημασία, δεδομένου ότι χρησιμοποιούνται για την επαλήθευση του σταδίου στο οποίο είναι ο καρκίνος, προσδιορίζοντας έτσι τη θεραπεία που θα χρησιμοποιηθεί και ταυτόχρονα την πρόγνωση της παθολογίας. Εκτός από τα παραπάνω, η κατάστασή τους μπορεί επίσης να προσδιοριστεί χρησιμοποιώντας τη βιοψία όποτε είναι φλεγμονή.
Ένας λεμφαδένας μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι μια οργανωμένη συλλογή λεμφοειδούς ιστού, μέσω της οποίας η λέμφη μεταφέρεται στο δρόμο της επιστροφής στο αίμα. Αυτές οι δομές βρίσκονται σε διαστήματα σε όλο το λεμφικό σύστημα. Μερικά προσβεβλημένα λεμφικά αγγεία φέρουν τη λέμφη, η οποία φιλτράρεται μέσω της ουσίας του λεμφαδένα, και αποστραγγίζεται από ένα αναβραστικό λεμφικό αγγείο.
Αυτή η ουσία αποτελείται από λεμφοειδή θυλάκια στο εξωτερικό μέρος της, το οποίο ονομάζεται φλοιός και περιέχει τα λεμφοειδή θυλάκια, έχει επίσης ένα εσωτερικό τμήμα γνωστό ως μυελό, το οποίο περιβάλλεται από τον φλοιό, εκτός από το τμήμα a αυτό που είναι γνωστό ως hilum. Το τελευταίο αντιπροσωπεύει μια κατάθλιψη στην επιφάνεια των λεμφαδένων, η οποία του δίνει το χαρακτηριστικό σχήμα φασολιού του κόμβου. Από την πλευρά του, το αναβραστικό λεμφικό αγγείο αναπτύσσεται απευθείας από αυτήν την περιοχή. Ενώ οι αρτηρίες και οι φλέβες που κρατούν τους λεμφαδένες άρδευση εισέρχονται και εξέρχονται μέσω του ηλίου.
