Το ακρωνύμιο GSM προέρχεται από τον αγγλικό όρο Global System for Mobile communications, και δεν είναι τίποτα άλλο από ένα τυπικό πρόγραμμα κινητής τηλεφωνίας, που δημιουργήθηκε μέσω ενός συνδυασμού επίγειων κεραιών και δορυφόρων. Τα άτομα που χρησιμοποιούν αυτό το σύστημα έχουν τη δυνατότητα να έχουν σύνδεση από το κινητό τους τηλέφωνο με τον υπολογιστή τους, και να στέλνουν μηνύματα μέσω e-mail, να σερφάρετε στο Διαδίκτυο, εκτός από τη χρήση άλλων λειτουργιών της ψηφιακής μετάδοσης δεδομένων, η οποία περιλαμβάνει αποστολή μηνυμάτων κειμένου. Αρχικά το GSM προκύπτει στη Γαλλία από το Groupe Spécial Mobile.
Αν και η βασική του λειτουργία ήταν αυτή της τηλεφωνίας, όπως και στο παρελθόν, η τηλεφωνική γραμμή μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για το μόντεμ, επίσης το GSM καθιστά δυνατή τη μετάδοση δεδομένων μέσω των καναλιών του, υπό την προϋπόθεση ότι είναι δωρεάν. Καθώς είναι ένα τυπικό σύστημα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε με κάλυψη, ακόμη και σε διεθνές πλαίσιο.
Τα κινητά τηλέφωνα με τεχνολογία GSM είναι γνωστά ως κινητά 2G ή δεύτερης γενιάς, ωστόσο, αυτή τη στιγμή αντικαθίστανται από άλλες πιο προηγμένες τεχνολογίες όπως η τρίτη και η τέταρτη γενιά (3G) (4G), οι οποίες χρησιμοποιούν το πρότυπο UMTS. που παρέχει γρηγορότερα.
Ωστόσο, η εισαγωγή αυτών των νέων συστημάτων δεν έχει αντικαταστήσει εντελώς τα δίκτυα 2G, αλλά μάλλον συνυπάρχουν με αυτά. Τα περισσότερα από αυτά τα νέα κινητά επιτρέπουν τη χρήση και των δύο δικτύων, με τέτοιο τρόπο ώστε εάν σε ένα μέρος δεν υπάρχει κάλυψη 3G, είναι δυνατή η χρήση του δικτύου 2G (GSM), χωρίς καμία ταλαιπωρία. Αυτό συμβαίνει επειδή οι υποδομές 3G και 4G έχουν σχεδιαστεί με τις υπάρχουσες 2G, με τις τελευταίες να λειτουργούν.
Η τεχνολογία GSM ήρθε για να καινοτομήσει τις πλατφόρμες κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο, επιτρέποντας σε πολλούς ανθρώπους όχι μόνο να μπορούν να επικοινωνούν από οπουδήποτε, αλλά είναι επίσης περιττό να χρησιμοποιούν ένα σταθερό τερματικό για να μπορούν να χρησιμοποιούν οποιεσδήποτε πληροφορίες βρίσκονται στο δίκτυο. Πολλές από τις εφαρμογές τους ήταν καταπληκτικές και σίγουρα θα συνεχίσουν να φέρνουν πολλούς τεχνολογικούς πρώτους στους χρήστες για πολύ καιρό ακόμη.
