Οι ιατρικοί πόλεμοι ήταν μια από τις πιο διαβόητες αντιπαραθέσεις των αρχαίων χρόνων. Αυτή η σειρά αντιπαραθέσεων προκύπτει μεταξύ της Περσικής Αυτοκρατορίας και της Ελληνικής Αυτοκρατορίας. Σε συνολικά υπήρχαν δύο ιατρικές πολέμους, η πρώτη πραγματοποιήθηκε κατά το έτος 490 π.Χ., και η οποία πραγματοποιήθηκε από τον Δαρείο Ι ο βασιλιάς των Περσών. Το δεύτερο ήταν το 480 π.Χ. με επικεφαλής τον Ξέρξη. Επίσης περσικός βασιλιάς.
Οι δύο εισβολές που έκανε η Περσία στην ελληνική επικράτεια ήταν πολύ έντονες και ότι παρά το γεγονός ότι η αυτοκρατορία των Περσών ήταν σε πλήρη ισχύ, η γενική άμυνα οπλισμένη από τους Έλληνες υπερέβη τις μικρές πιθανότητες επιτυχίας των Περσών, γιατί τι μπόρεσε να ξεφύγει από την απειλή.
Οι αιτίες που επέτρεψαν την ανάπτυξη αυτής της σύγκρουσης ήταν:
- Η απληστία των Περσών να κυριαρχούν σε άλλες περιοχές.
- Η επιθυμία των Περσών να κυριαρχήσουν στην Ελλάδα.
- Η αντιπαράθεση μεταξύ των δύο συστημάτων διακυβέρνησης: η επικρατούσα δημοκρατία στην Ελλάδα, ενάντια στην τυραννία των Περσών.
Το τέλειο πρόσχημα που ξεκίνησε αυτόν τον πόλεμο ήταν η εξέγερση που προέκυψε στη Μικρά Ασία, της ελληνικής αποικίας της Μιλήτου στην κατοχή των Περσών, οι οποίοι, υποστηριζόμενοι από τους Αθηναίους, προχώρησαν στην καταστροφή της πόλης των Σάρδων με φωτιά και ταυτόχρονα, κάλεσε τις άλλες ελληνικές αποικίες που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή να γίνουν ανεξάρτητες από τον ζυγό των Περσών.
Αυτός ο αγώνας μεταξύ των Ελλήνων και των Περσών είχε πολλές συνέπειες σε όλους τους τομείς: Μετά από αυτές τις νίκες, οι Έλληνες ένιωσαν ισχυροί στις πολιτικές και εκπαιδευτικές τους αξίες και ένιωθαν νέες προσδοκίες στους οικονομικούς και πολιτικούς ορίζοντές τους και ο ελληνικός στρατός απέκτησε μεγάλη σημασία. Η Σπάρτη, από την πλευρά της, γνώριζε περισσότερο τα δικά της συμφέροντα και όταν η περσική απειλή μειώθηκε, δεν έδειχνε υποστήριξη ή ενδιαφέρον για τον ελληνικό σκοπό, κάτι που ήταν αναμενόμενο από αυτούς.
Οι ιδεολογικές αλλαγές κάλυψαν επίσης το θρησκευτικό πεδίο. Οι θεότητες όπως ο Διόνυσος και ο Παλλάς Αθηνά αυξήθηκαν σε σπουδαιότητα αφού πιστώθηκαν με τη βοήθεια που έλαβε στις νίκες των Περσών.
Σε πολιτιστικό επίπεδο, η αναβίωση της οικονομικής και πολιτικής ζωής επέτρεψε την άνθηση του πολιτισμού και των καλλιτεχνικών εκφράσεων, άφθονη σε τελειότητα στις αναλογίες της αρχιτεκτονικής και της γλυπτικής.
