Η λέξη henequen χρησιμοποιείται για τον ορισμό ενός είδους μονοκοτυλήδονου φυτού του γένους των agaves, σε σχέση με την οικογένεια των agavaceae. Αυτό το φυτό είναι εγγενές στο Yucatán (Μεξικό), όπου καλλιεργήθηκε από τους Μάγια στους προ-ισπανικούς χρόνους λόγω της χρήσης που δόθηκε στις ίνες του. Εκτός από τη χερσόνησο Γιουκατάν, η καλλιέργεια εχέγγυου ήταν επίσης πολύ επιτυχημένη σε άλλες περιοχές του Μεξικού όπως το Veracruz και το Tamaulipas, ακόμη και στην Κούβα αυτό το φυτό καλλιεργείται, ωστόσο σε όλες αυτές τις περιοχές η φύτευσή του έπρεπε να περιοριστεί. Πριν υπήρχε μια μεγάλη ποικιλία Henequen, ωστόσο, επί του παρόντος υπάρχουν μόνο τρεις τύποι:
Λευκό henequen (sac ki), αυτό το είδος είναι αυτό που έχει φυτευτεί περισσότερο, αυτό οφείλεται στην ποιότητα των ινών του. Το πράσινο henequen (yaax ki), αυτό το είδος κινδυνεύει να εξαφανιστεί, καθώς η ποιότητα των ινών του δεν έχει γίνει πολύ καλά αποδεκτή. Το αγριογούρουνο henequen (kitam ki) κινδυνεύει επίσης να εξαφανιστεί, παρά το ότι έχει μαλακότερες ίνες, η απόδοσή του ήταν χαμηλή. Εργάστηκε στην κλωστοϋφαντουργία.
Χαρακτηρίζεται από το ότι είναι ένα πολύ ανθεκτικό φυτό σε παράσιτα ή ξηρασία, τα φύλλα του μεγαλώνουν από το έδαφος, είναι μεγάλα και παχιά, γκριζωπά, με ακανθώδεις άκρες, πολύ μυτερά, με αγκάθια που έχουν μέγεθος περίπου 2 cm. Όλα τα φύλλα τελειώνουν στην κορυφή, με λεπτή βελόνα μήκους 5 cm. Ρίχνει ένα λουλούδι σε όλη του τη ζωή, σε ένα στέλεχος περίπου οκτώ ή δέκα μέτρων. Η περίοδος ανάπτυξής του είναι 8 έως 15 χρόνια, ωστόσο, μπορεί να ζήσει έως και 25 χρόνια, εκ των οποίων τα 20 αντιπροσωπεύουν τον παραγωγικό κύκλο του φυτού. Το κλίμα όπου καλλιεργείται πρέπει να είναι ζεστό, υπο-υγρό και ξηρό.
Η παραγωγή henequen συνήθως δεν είναι δαπανηρή αφού, επειδή είναι ένα εξαιρετικά ανθεκτικό φυτό, δεν χρειάζεται πολλή φροντίδα. Η χρησιμότητά του είναι πολύ διαφορετική, καθώς είναι ο βιομηχανικός τομέας που ωφελείται περισσότερο από αυτόν, στην κατασκευή νημάτων, σχοινιών, τσαντών κ.λπ. Χρησιμοποιείται επίσης στην κατασκευή χειροτεχνίας όπως αιώρες, χαλιά και χαλιά. Ομοίως, μπορούν να παρασκευαστούν αλκοολούχα ποτά. Ο χυμός Henequen χρησιμοποιείται ως βιοδιαγνωστικό για το πλύσιμο και τον καθαρισμό και ως διαλύτης για καύσιμα.
