Η στερεά φάση του νερού ονομάζεται πάγος, δηλαδή, όταν είναι παγωμένο, αυτή είναι μία από τις τρεις φυσικές καταστάσεις με τις οποίες είναι δυνατό να βρεθεί νερό. Αυτό διακρίνεται από τις άλλες δύο καταστάσεις από διάφορα χαρακτηριστικά, μεταξύ των οποίων είναι η θερμοκρασία, η οποία είναι πολύ χαμηλότερη από οποιαδήποτε από τις άλλες δύο φάσεις, το χιονισμένο λευκό χρώμα του, την πλευστότητά του κ.λπ. Το νερό στην υψηλότερη κατάσταση μπορεί να παγώσει στους 0 ° C όταν υπόκειται σε ατμόσφαιρα πίεσης. Άλλα ονόματα με τα οποία είναι δυνατό να περιγραφεί το νερό σε στερεή κατάσταση είναι το χιόνι, ο παγετός και το χαλάζι. Από την πλευρά της, η ετυμολογική προέλευση του όρου προέρχεται από το λατινικό «gelum».
Αυτό το στοιχείο εμφανίζεται σε 12 διαφορετικές κρυσταλλικές φάσεις. Σε κανονικές πιέσεις που συμβαίνουν στο επίγειο περιβάλλον, η σταθερή φάση ονομάζεται φάση Ι σε σχέση με την ορολογία του Tamman. Σε αυτό το στάδιο υπάρχουν δύο παραλλαγές που σχετίζονται μεταξύ τους, οι οποίες είναι: εξαγωνικός πάγος, που ονομάζεται Ih, και κυβικός πάγος ή επίσης Ic. Από την πλευρά του, η εξαγωνική είναι η πιο συχνή φάση, και επομένως η πιο γνωστή: η εξαγωνική δομή του μπορεί να παρατηρηθεί σε κρύσταλλα πάγου, τα οποία γενικά έχουν εξαγωνική βάση. Ενώ ο κυβικός πάγος Ic λαμβάνεται με απόθεση υδρατμών σε θερμοκρασίες κάτω των -130 ° C, λόγοςγια το οποίο είναι λιγότερο συχνό. Ωστόσο, σε περίπου -38 ° C και πίεση 200 MPa, η οποία αναμένεται στα πολικά καλύμματα, και οι δύο δομές βρίσκονται σε θερμοδυναμική ισορροπία.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει επίσης ο λεγόμενος μπλε πάγος, αυτός σχηματίζεται όταν το χιόνι εναποτίθεται στους παγετώνες, όπου συμπιέζεται και γίνεται μέρος του και στη συνέχεια σύρετέ το σε ένα νερό. Κατά τη διάρκεια αυτής της μεταφοράς, οι φυσαλίδες αέρα που παγιδεύτηκαν στον πάγο αποβάλλονται και οι κρύσταλλοι πάγου αυξάνονται σε μέγεθος.
Από την άλλη πλευρά, στην καθημερινή ζωή είναι πολύ κοινό για τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν πάγο σε διάφορες καταστάσεις, ειδικά σε περιόδους όπου η θερμότητα είναι έντονη και η ανάγκη κατάποσης κρύων ουσιών είναι πολύ μεγαλύτερη.
