Ο τυφώνας είναι ένας πολύ δυνατός άνεμος που προέρχεται από τροπικές θάλασσες, που περιστρέφεται σε στροβιλισμό, φέρει υγρασία σε τεράστιες ποσότητες και, όταν αγγίζει τις κατοικημένες περιοχές, προκαλεί γενικά καταστροφικές ζημιές.
Ο όρος τυφώνας προέρχεται από το όνομα που έδωσαν οι Μάγια Ινδοί στον θεό των καταιγίδων και των διαβολικών πνευμάτων. Ονομάζεται επίσης τροπικός κύκλος, ακόμη και σε άλλες περιοχές έχει ένα άλλο όνομα: τυφώνας (δυτικός Ειρηνικός), μπαγκούιο (Φιλιππίνες), willy-willies (Αυστραλία), κυκλώνας (ανατολικά), tanio (Αϊτή) ή cordonazo (Βόρεια Αμερική ή Κεντρικός).
Οι τυφώνες έχουν πολύ γρήγορα συστήματα ανέμου που εμφανίζονται σε τροπικές περιοχές, όταν η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας είναι ίση ή μεγαλύτερη από 27 ºC, και εντείνονται σε κυκλικές κινήσεις γύρω από ένα κέντρο χαμηλής πίεσης γνωστό ως το μάτι του τυφώνα., συνήθως διαμέτρου 30 έως 50 km. Οι ζώνες σύννεφων με τον αέρα που κυκλοφορεί περιστρέφονται αριστερόστροφα στο Βόρειο Ημισφαίριο και αντίστροφα στο Νότο.
Υπάρχουν διάφορες περιοχές όπου γεννιέται η παρουσία τυφώνων, όπως η Θάλασσα της Καραϊβικής, ο Κόλπος του Μεξικού, ο Δυτικός Ατλαντικός Ωκεανός, η βόρεια Αυστραλία, ο Κόλπος της Βεγγάλης, η νότια Ινδονησία, ο Δυτικός Ειρηνικός Ωκεανός, η Θάλασσα της Ιαπωνίας, η Αραβική Θάλασσα, μεταξύ άλλων.. Οι μόνες τροπικές ωκεάνιες περιοχές που εξαιρούνται από αυτά τα φαινόμενα είναι ο Νότιος Ατλαντικός και ο Νότιος Ειρηνικός.
Οι τυφώνες έχουν ανέμους με ταχύτητες μεγαλύτερες από 118 km / h, τις περισσότερες φορές συνοδεύονται από καταρρακτώδεις βροχές και παλίρροιες, ως τα πιο ισχυρά και ισχυρότερα ατμοσφαιρικά φαινόμενα στη Γη και μπορούν να διαρκέσουν έως και δύο εβδομάδες υπό κατάλληλες ατμοσφαιρικές συνθήκες.
Συνήθως ταξινομούνται σε 5 κατηγορίες σύμφωνα με την κλίμακα Saffir-Simpson, με βάση την ταχύτητα των ανέμων και χρησιμοποιείται σε πολλές χώρες. Κατηγορία 1 από 118 έως 153 km / h, Κατηγορία 2 από 154 έως 177 km / h, Κατηγορία 3 από 178 έως 209 km / h, Κατηγορία 4 από 210 έως 249 km / h και Κατηγορία 5, μεγαλύτερη από 250 χλμ / ώρα.
Ένας τυφώνας δεν σημαίνει μόνο μια πρόσκρουση από τον αέρα, αλλά μπορεί να παρουσιάσει δευτερεύοντα αποτελέσματα όπως κύματα, κατολισθήσεις, πλημμύρες και ανεμοστρόβιλους, σύροντας έτσι νερό, σκόνη, λάσπη και βαριά αντικείμενα που προκαλούν ανθρώπινες και υλικές ζημιές. Σήμερα, υπάρχουν ραντάρ, συσκευές θαλάσσιας εγγραφής και μετεωρολογικοί δορυφόροι που παρέχουν αρκετά δεδομένα για να παρακολουθούν τις κινήσεις κάθε τυφώνα σχεδόν από τον σχηματισμό του.
Παρόλο που τα καλύτερα συστήματα προειδοποίησης έχουν αποτρέψει ή μειώσει την απώλεια ζωής, τα καιρικά στοιχεία, η αύξηση του πληθυσμού και η ανθρώπινη εγκατάσταση σε παράκτιες περιοχές συνεχίζουν να αυξάνουν τον κίνδυνο θνησιμότητας. Επιπλέον, η υλική ζημιά εξακολουθεί να είναι μεγάλη σε αυτούς τους τομείς.
