Ο ίκτερος είναι χρώματος κιτρινωπού δέρματος, σωματικών υγρών ή βλεννογόνων, που προκαλείται από τη συσσώρευση χολερυθρίνης (πάνω από 2,3 mg / dL). Ο ίκτερος είναι ένα σύμπτωμα που υποδηλώνει μεταβολή του μεταβολισμού και / ή εξάλειψη της χολερυθρίνης, συχνά λόγω αιμολυτικής διαταραχής (αίματος), ήπατος ή χοληφόρων πόρων. Ο ίκτερος δεν είναι από μόνος του ασθένεια, αλλά είναι μια εκδήλωση διαφόρων διαταραχών, όπως ηπατική βλάβη και προβλήματα αίματος που οδηγούν στην καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Μια αιτία του ίκτερου είναι η αυξημένη παραγωγή χολερυθρίνης, η οποία μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε κατάσταση που είναι ικανή να διαλύσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτό συμβαίνει στην περίπτωση διαταραχών που επηρεάζουν το σχήμα αυτών των κυττάρων, όπως θαλασσαιμία και δρεπανοκυτταρική νόσο, η τελευταία επίσης γνωστή ως δρεπανοκυτταρική νόσος επειδή τα ερυθρά αιμοσφαίρια παίρνουν τη μορφή δρεπανιού που τους προκαλεί να κολλήσουν σε αυτά. τριχοειδή που τους οδηγούν στην καταστροφή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ίκτερος μπορεί να συνοδεύεται από κολουρία (ούρα με πολύ σκούρο χρώμα λόγω της παρουσίας χολερυθρίνης στα ούρα) και αχολίας (πολύ ελαφριά κόπρανα λόγω της απουσίας χρωστικών που προέρχονται από χολερυθρίνη).
Μερικά παράσιτα που μολύνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι ικανά να σπάσουν αυτά τα κύτταρα μόλις ολοκληρώσουν τον πολλαπλασιασμό τους, περνώντας στο αίμα όπου θα συνεχίσουν αυτήν τη διαδικασία, αυτό είναι χαρακτηριστικό των ασθενειών όπως η ελονοσία.
Ο ίκτερος είναι επίσης δυνατός όταν υπάρχει απόφραξη στην αποβολή της χολής, η οποία εμφανίζεται σε ασθένειες του ήπατος. Η πιο συχνή περίπτωση συμβαίνει στην ηπατίτιδα όπου η φλεγμονώδης διαδικασία του ήπατος μπορεί να εμποδίσει την αποστράγγιση της χολής, είναι επίσης συχνή σε άτομα που έχουν χολόλιθους όταν μπλοκάρουν τον αγωγό αποστράγγισης ή τον κοινό χολικό πόρο, καθώς και στην περίπτωση κίρρωσης του ήπατος και παρουσία όγκων του ήπατος ή της κεφαλής του παγκρέατος. Είναι επίσης πιθανό τα παράσιτα, ειδικά τα σκουλήκια, να μεταναστεύουν από το έντερο στους χολικούς αγωγούς που εμποδίζουν αυτούς τους αγωγούς.
Η διάγνωση του ίκτερου βασίζεται στη φυσική εξέταση του χρωματισμού του δέρματος και της μεμβράνης, ειδικά του ματιού. Επιπλέον, πραγματοποιούνται εξετάσεις αίματος χολερυθρίνης.
Κατά τις πρώτες ώρες της ζωής είναι πιθανό για τα νεογέννητα να αναπτύξουν ίκτερο, αυτό συμβαίνει ως συνέπεια της αύξησης των επιπέδων χολερυθρίνης λόγω παραγόντων όπως η ασυμβατότητα των τύπων ABO και Rh στο αίμα που εμφανίζονται όταν η μητέρα και ο πατέρας είναι διαφορετικές ομάδες αίματος, ειδικά όταν ο πατέρας είναι ρέζους θετικό και η μητέρα είναι ρέζους αρνητικό.
Αυτή η κατάσταση δικαιολογεί τη νοσηλεία και τη θεραπεία του παιδιού, καθώς υψηλά επίπεδα χολερυθρίνης είναι ικανά να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
