Η ειδωλολατρία θεωρείται θρησκευτική λατρεία για ένα είδωλο. Παίρνει τη θέση του Θεού και λατρεύεται σαν να ήταν. Με αυτόν τον τρόπο, η ειδωλολατρία περιορίζεται στη σφαίρα της θρησκευτικής λατρείας. Αλλά από μόνη της η έννοια της ειδωλολατρίας είναι ευρύτερη, καθώς μπορεί να εισβάλει σε οποιονδήποτε τομέα της ανθρώπινης ζωής, αρκεί ο Θεός να αντικατασταθεί από κάτι διαφορετικό από αυτόν. Επομένως, ένας καλός ορισμός θα ήταν: η ειδωλολατρία είναι η απολυτοποίηση κάθε δημιουργημένης πραγματικότητας ή οποιουδήποτε προϊόντος της φαντασίας μας όταν ο άνθρωπος υιοθετεί μια στάση απόλυτου φόβου, στοργής ή εμπιστοσύνης μπροστά τους. Από αυτό ακολουθεί το ακόλουθο.
Οι εβραϊκοί όροι είδωλα που αναφέρονται χρησιμοποιούνται για να αναφερθούν τόσο στο υλικό από το οποίο κατασκευάστηκαν όσο και στη χρησιμότητα τους, ή ήταν όροι με μια βαθιά δυσάρεστη κατηγορία. Μεταξύ αυτών, υπάρχουν λέξεις που έχουν μεταφραστεί από εκφράσεις όπως " σκαλιστή ή γλυπτική εικόνα " (κυριολεκτικά, "σκάλισμα"). "Λιωμένο άγαλμα, εικόνα ή είδωλο" (κυριολεκτικά, "κάτι που ρίχνεται, ρίχνεται"). "Φρικτό είδωλο". «Ματαιό είδωλο» (κυριολεκτικά, «ματαιοδοξία») και «άρρωστο είδωλο». Η λέξη "είδωλο" είναι μετάφραση της ελληνικής λέξης éi • dō • lon.
Η ειδωλολατρία τότε; Είναι ο σεβασμός, η αγάπη, η λατρεία ή η λατρεία ενός ειδώλου. Συνήθως σχετίζεται με μια υψηλότερη δύναμη, πραγματική ή υποτιθέμενη, εάν αποδίδεται μια ζωντανή ύπαρξη (άνθρωπος, ζώο ή ακόμη και ένας οργανισμός) ή είναι κάτι άψυχο (μια δύναμη ή ένα άψυχο αντικείμενο της φύσης). Η ειδωλολατρία συχνά συνοδεύεται από κάποιο είδος τελετής ή τελετής, καθώς και από τον σεβασμό οποιασδήποτε ανθρώπινης δημιουργίας και όχι από τον πραγματικό Δημιουργό.
Μερικές από τις ειδωλολατρικές πρακτικές που αναφέρονται στη Βίβλο ήταν αηδιαστικές, όπως η τελετουργική πορνεία, η παιδική θυσία, η μέθη και το μίσος του εαυτού μέχρι το σημείο που στάζει το αίμα. (1Βα 14:24, 18:28, Ιερ 19: 3-5, Ωσ 4:13, 14, Πρ 2: 8) Τα είδωλα λατρεύονταν συμμετέχοντας στο φαγητό και το ποτό που προσφερόταν σε φεστιβάλ που τιμήθηκαν (Ex 32: 6 · 1Co 8:10), υποκλίνοντας και θυσιάζοντάς τα, με τραγούδια και χορούς, ακόμη και φιλώντας τους. (Εξ. 32: 8, 18, 19 · 1Βα 19:18 · Ωδ 13: 2)
Η ειδωλολατρεία ασκήθηκε επίσης με τη δημιουργία τραπεζιού με φαγητό και ποτό για ψεύτικους θεούς (Ησα 65:11), προσφέροντας σφαγές, θυσιαστικά κέικ και θυσιαστικό καπνό (Ιερ 7:18 · 44:17), καθώς και κλάμα σε ορισμένες τελετές θρησκευτικό (Ιζ 8:14). Ο νόμος απαγορεύει το τατουάζ, το κόψιμο, το φαλάκρα στο μέτωπο, το κόψιμο των κλώνων στις πλευρές και το άκρο της γενειάδας, πιθανώς λόγω της σχέσης τους, τουλάχιστον εν μέρει, με ειδωλολατρικές πρακτικές που ήταν κοινές σε γειτονικά έθνη. (Λουκάς 19: 26-28, Από 14: 1.)
Υπάρχουν επίσης πιο λεπτές μορφές ειδωλολατρίας. Η απληστία είναι ειδωλολατρία (Κολ. 3: 5), αφού το επιθυμητό αντικείμενο εκτρέπει την αγάπη του ατόμου από τον Δημιουργό, έτσι ώστε να γίνει είδωλο. Αντί να υπηρετεί πιστά τον Θεό του Ιεχωβά, ένα άτομο μπορεί να γίνει σκλάβος της μήτρας του, δηλαδή της σαρκικής του επιθυμίας ή όρεξης, και να το κάνει θεό του. (Ρο 16:18 · Φιλιππησίους 3:18, 19) Δεδομένου ότι η αγάπη για τον Δημιουργό αποδεικνύεται από την υπακοή (1Νι 5: 3), η εξέγερση και το τεκμήριο είναι συγκρίσιμα με πράξεις ειδωλολατρίας. (1 Σα 15:22, 23).
