Πυρκαγιά είναι οποιαδήποτε μεγάλη φωτιά που παράγεται με ανεπιθύμητο τρόπο, εξαπλώνεται και καταστρέφει ό, τι δεν πρέπει να καίγεται. Μπορεί να είναι φυσικό ή να προκαλείται από ανθρώπινη απροσεξία ή πραγματικά σκόπιμα από αδίστακτους ανθρώπους.
Η πυρκαγιά δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια χημική αντίδραση μεταξύ δύο ουσιών, η μία ονομάζεται καύσιμο και η άλλη οξειδωτική. Θεωρείται ότι για να υπάρχει πυρκαγιά, πρέπει να υπάρχουν τρεις παράγοντες: καύσιμο, αέρα (οξυγόνο) και θερμότητα.
Η φωτιά είναι μια φωτιά που δεν ελέγχεται στο διάστημα ή στο χρόνο. Για παράδειγμα, μια δασική πυρκαγιά. Σε αντίθεση με τη φωτιά, μπορούμε να την χαρακτηρίσουμε ως ελεγχόμενη στο διάστημα (περιορισμένο καύσιμο) και στο χρόνο (σβήνει όταν θέλετε). για παράδειγμα, ένας αγώνας που καίει.
Οποιαδήποτε πυρκαγιά είναι καταστροφική, στην πραγματικότητα οι πυρκαγιές είναι μια από τις πιο κοινές καταστροφές, επειδή επηρεάζουν τις δομές, τη φυσική ή τεχνητή βλάστηση (δάση, αναδάσωση, λιβάδια κ.λπ.), μειώνουν το νερό και προκαλούν θάνατο πολλών ζωντανών όντων.
Οι πυρκαγιές προκαλούνται από απροσεξία ή ανθρώπινη αμέλεια, από αστοχίες στη συντήρηση ηλεκτρικού εξοπλισμού, ακατάλληλη χρήση τάσης και άγνοια προληπτικών μέτρων, καθώς και από υπερθέρμανση μετάλλων, γυαλί που παράγουν το αποτέλεσμα μεγεθυντικών φακών ή την παρουσία εύφλεκτων υλικών όπως βενζίνη, πλαστικά, χαρτί και ξύλο κ.λπ.
Κατά τη διάρκεια μιας πυρκαγιάς πρέπει να παραμείνετε ήρεμοι και να ενεργήσετε αμέσως, να καλέσετε την πυροσβεστική (προσωπικό υπεύθυνο για την κατάσβεση των πυρκαγιών), να τους δώσετε την ακριβή διεύθυνση και να περιγράψετε την προκαλούμενη κατάσταση. Επίσης, χρησιμοποιήστε πυροσβεστήρες εάν υπάρχουν, επιλέξτε τις οδούς διαφυγής, χρησιμοποιήστε ένα υγρό μαντήλι για να προστατεύσετε τους αεραγωγούς από τον καπνό και κατεβείτε τις σκάλες στον τοίχο.
