Ονομάζεται βρεφοκτονία, η σκόπιμη δολοφονία ή ανθρωποκτονία ενός νεογέννητου βρέφους ή ηλικίας κάτω του ενός έτους. Ενώ η ισχύς που έχει καθοριστεί για να γίνει η αναγγελία της γέννησης πριν από το αστικό μητρώο, είναι τις επόμενες τρεις ημέρες μετά τον τοκετό. Η μητέρα που προκάλεσε τη βρεφοκτονία θα μειώσει την ποινή προς όφελος, καθώς, στην πολυπλοκότητα του εγκλήματος εναντίον των ανθρώπων, το βρεφοκτονία επηρεάζει εκείνη τη μητέρα που, θέλοντας να κρύψει την ντροπή της, σκοτώνει το νεογέννητο παιδί της. Ομοίως, οι παππούδες και οι παππούδες που διαπράττουν το έγκλημα θα καταδικαστούν σε μικρότερη ποινή εάν είναι για την ίδια αιτία.
Σε πολλές κοινότητες του παρελθόντος επιτρέπεται και εφαρμόζεται ευρέως, πραγματοποιήθηκε σε διαφορετικούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Προς το παρόν, θεωρείται ένα ανήθικο έγκλημα, ωστόσο, συνεχίζει να ασκείται. Σε πολλούς πολιτισμούς, τα παιδιά δεν εκτιμούνται ως άτομα έως ότου γίνουν οι συνήθεις τελετές, όπως το όνομα ή η κοπή των μαλλιών τους.
Το βρεφοκτονία συμβαίνει περιστασιακά μετά την τελετουργία και, ως εκ τούτου, για τέτοιου είδους κουλτούρα, η δολοφονία ενός παιδιού πριν από το τελετουργικό δεν θεωρείται ανθρωποκτονία.
Η εκτέλεση της βρεφοκτονίας έχει διάφορες μορφές Η ιερότητα των παιδιών σε παντοδύναμες δυνάμεις ή υπερφυσικές δυνάμεις, όπως αυτή που έγινε στην Καρχηδόνα, ως προσφορά στον Moloch, ήταν η πιο ακουστική περίπτωση στον αρχαίο κόσμο. Ανεξάρτητα από την προέλευσή του, το πέρασμα του μύθου βρεφοκτονίας υπήρχε συχνά.
Το ενεργό ή άμεσο εντομοκτόνο συνίσταται στη θανάτωση του νεογέννητου εθελοντικά, με ασφαλείς πρακτικές, όπως θάνατο από ασφυξία, τραύμα στο κεφάλι, αφυδάτωση ή υποσιτισμό. Η παθητική ή έμμεση παιδική ηλικία αρχίζει με κακή διατροφή, παραμέληση, εγκατάλειψη, ειδικά όταν το μωρό καταρρέει.
Δεν υπάρχει σαφής διαφορά μεταξύ της άμβλωσης και της βρεφοκτονίας, καθώς όταν η γυναίκα έχει μια ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη και προχωρήσει μεταξύ του έκτου και του έβδομου μήνα, προκαλεί το θάνατο του εμβρύου και γεννιέται χωρίς ζωτικά σημάδια, μπορεί να ληφθεί με βρεφοκτονία.
