Η διάνοια, σύμφωνα με τις πιο παραδοσιακές προοπτικές, είναι η ικανότητα ενός ανθρώπου να κατανοεί τα δεδομένα που του εκτίθενται. Ωστόσο, υπάρχουν διανοούμενοι που ισχυρίζονται ότι είναι μόνο η ίδια σκέψη. Όλη αυτή η διαδικασία εμφανίζεται στο μυαλό ενός ατόμου, στο οποίο τα κομμάτια που πιθανώς αποτελούν την ουσία ενός θέματος συγκεντρώνονται. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει μόνο για θέματα που απαιτούν προσπάθεια για να τα διακρίνουμε, αλλά και για την κατανόηση του κόσμου που μας περιβάλλει γενικά, διατηρώντας μια σταθερή επαφή με την πραγματικότητα.
Σε ιστορικό υπόβαθρο, οι αρχαίοι φιλόσοφοι, όπως ο Αριστοτέλης και ο Πλάτων, καθόρισαν την κατανόηση ως μια εντελώς αφηρημένη οντότητα, σε συνεργασία με την ψυχή και το σώμα. Το όρισαν με τη μεταφορά ενός βασιλέου χάους στον κόσμο, το οποίο αντικαταστάθηκε αρμονικά από τη σειρά των στοιχείων. Με αυτό θα μπορούσατε να συλλάβετε την ουσία κάποιου ή κάτι, θα μπορούσατε να "διαβάσετε μέσα". Ωστόσο, αυτοί οι ορισμοί έχουν μεταλλαχθεί με την πάροδο του χρόνου, καταφέρνοντας να συλλάβουν νέες έννοιες του όρου, οι οποίες παρείχαν μια πολύ ευρύτερη προοπτική για το τι είναι η διάνοια για τον άνθρωπο.
Μέσα σε αυτό, λειτουργούν στοιχεία όπως ο λόγος, τα συναισθήματα, η συμπίεση και η ερμηνεία, τα οποία επιτρέπουν τη δημιουργία ενός ρεαλιστικού οράματος, το οποίο εκφράζει τις μεταβλητές μιας κατάστασης. Η νοημοσύνη είναι επίσης μέρος αυτής της ομάδας, αλλά συχνά συγχέεται με την ίδια διάνοια. Αυτό αντιπροσωπεύει πραγματικά την ικανότητα επεξεργασίας εννοιών. Από την αρχή, η διάνοια είναι ο παράγοντας που διαφοροποιεί τα ανθρώπινα όντα από άλλα ζώα, γιατί τους επιτρέπει να έχουν μια έντονη αίσθηση για τον εαυτό τους και το περιβάλλον τους.
