Γεννήθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 1533 στην πόλη του Γκρίνουιτς του Λονδίνου Ο πατέρας του ήταν ο Enrique VIII και η μητέρα του Ana Bolena. Κατά τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας παρέμεινε χωρισμένη από το δικαστήριο έως ότου η Catherine Parr, η έκτη σύζυγος του Henry VIII, την αγαπούσε και αποφάσισε να την επιστρέψει στο δικαστήριο. Όταν πέθανε ο πατέρας της, η Κάθριν ανέλαβε την ευθύνη και γι 'αυτό δεν ήταν απαραίτητο να συμμετάσχει στις πολιτικές ίντριγκες που θα παρουσιαστούν κατά τη στέψη του αδελφού της Eduardo VI. Αργότερα μετά το θάνατο του αδελφού της, η Isabel έγινε υποστηρικτής της αδερφής της María, αρνούμενη να υποστηρίξει την εξέγερση που ηγήθηκε από τον βρετανικό στρατό και συνωμότη, Thomas Wyatt.
Το έτος 1554 μεταφέρθηκε στη φυλακή αφού κατηγορήθηκε ψευδώς ότι συμμετείχε στη συνωμοσία του Wyatt. Ωστόσο, αργότερα θα απελευθερωνόταν, προσποιούμενος να αναγνωρίζει τον Καθολικισμό και καταφέρνει να ανακτήσει την εύνοια της Μαρίας. Μετά το θάνατο της αδελφής της το 1558, έγινε βασίλισσα. Σε μια εποχή που η Αγγλία διαιρέθηκε κοινωνικά από θρησκευτικές αντιπαραθέσεις, η οικονομία της ήταν ασταθής και ήταν σε πόλεμο με τη Γαλλία. Σχεδόν αμέσως μετά το θάνατο της αδελφής του, μετατράπηκε σε Προτεσταντισμό και το πρώτο του Κοινοβούλιο αποτελούσε πλειοψηφία Προτεσταντών. Μεταξύ των ετών 1559 και 1563, το κοινοβούλιο ενέκρινε τη θρησκευτική νομοθεσία εκείνη την εποχή αργότερα θα γίνει η δογματική βάση της Εκκλησίας της Αγγλίας.
Για το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας του, οι Καθολικοί και οι Πουριτάνοι διώχθηκαν. Ο πόλεμος με τη Γαλλία τελείωσε, με την Ειρήνη του Κατείου-Καμπρέσι το έτος 1559, που επέτρεψε στην Αγγλία να ξεκινήσει τη βιομηχανική και οικονομική της ανάπτυξη, η οποία αυξήθηκε λόγω της αποτυχίας του Ισπανικού Αήττητου Αρμάδα.
Λόγω του γεγονότος ότι δεν υπήρχαν κληρονόμοι του αγγλικού θρόνου, το κοινοβούλιο επέμεινε να παντρευτεί, ωστόσο, εξέφρασε την πρόθεσή της να παραμείνει ανύπαντρη. Ισχυρίστηκε από πολλούς άνδρες της μοναρχίας, στους οποίους της έδωσε χάρη μόνο όταν είχε κάποιο πολιτικό ενδιαφέρον. Παρ 'όλα αυτά, έδωσε την αγάπη του σε μια σειρά από φαβορί, μεταξύ των οποίων μπορούμε να επισημάνουμε τον Robert Dudley, τον 1ο Earl of Leicester, τον Sir Walter Raleigh και επίσης τον Robert Devereux, 2ο Earl of Essex.
Η βασίλισσα Ελισάβετ πέθανε στις 24 Μαρτίου 1603 στο παλάτι του Ρίτσμοντ, τα ερείπια της θάφτηκαν στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, στο ίδιο σημείο όπου θάφτηκε η αδερφή της Μαίρη Α. Από την πλευρά του, ο διάδοχος ήταν ο Τζέιμς ΣΙ της Σκωτίας Ο María Estuardo, ο οποίος ονομάστηκε Βασιλιάς της Αγγλίας όταν ήταν μόλις ενός έτους και ανέβηκε στο θρόνο ως James I.
