Η λέξη αριστερά προέρχεται από τα Βάσκα, που σχηματίζεται από το "esku" που σημαίνει το χέρι και από τους κέλτους "kerros" που σημαίνει στραβά, με αποτέλεσμα το "ezkerra", επομένως μπορεί να ειπωθεί ότι σύμφωνα με αυτό το αριστερό σημαίνει "στραβό χέρι" ή " αδέξια χέρι ». Αυτός ο όρος όπως ο αντίστοιχος του έχει πολλές έννοιες. Σε γενικές γραμμές όταν μιλάμε για αριστερά αναφέρεται στο άκρο του ανθρώπου που είναι τοποθετημένο στο μέρος ή στην πλευρά όπου είναι τοποθετημένη η καρδιά. Επίσης, αυτό το νόημα δίνεται στην κατεύθυνση ή την κατάσταση κάτι που βρίσκεται σε αυτή την πλευρά που αντιστοιχεί στην καρδιά ενός ατόμου.
Στην πολιτική είναι όπου η αριστερά αναφέρεται στην ομάδα ανθρώπων που υποστηρίζουν ένα δόγμα ή ιδεολογία που υπερασπίζεται τους προοδευτικούς κοινωνικούς και οικονομικούς μετασχηματισμούς, οι οποίοι αντιτίθενται στις συντηρητικές ιδέες. Αυτές οι κλίσεις αποδίδονται ως η πολιτική αριστερά, όπου η αναζήτηση και η προώθηση της κοινωνικής ισότητας θεωρείται θεμελιώδης μέσω περιστατικών συλλογικών δικαιωμάτων που ονομάζονται πολιτικά δικαιώματα πριν από πλήρως ατομικά ή ιδιωτικά συμφέροντα, και μια συντηρητική και παραδοσιακή αντίληψη για μια κοινωνία ότι το πολιτικό δικαίωμα προσωποποιείται μέσω του αντίθετου.
Αυτές οι αριστερές και δεξιές πολιτικές τάσεις γεννήθηκαν την εποχή της Γαλλικής Επανάστασης όταν πραγματοποιήθηκε η ψηφοφορία στην Εθνική Συντακτική Συνέλευση τον Σεπτέμβριο του 1789, όπου συζητήθηκε η πρόταση για ένα άρθρο του νέου συντάγματος. Εκεί εξέθεσαν την απόλυτη ψήφο του βασιλιά στους νόμους που εγκρίθηκαν από τη μελλοντική νομοθετική συνέλευση.
Η αριστερά υποστηρίζει γενικά μια κοσμική, ισότιμη, προοδευτική και διαπολιτισμική κοινωνία. όλα βασίζονται σε πλήρη δικαιοσύνη μεταξύ καθενός από αυτούς τους παράγοντες. Μεταξύ των σημερινών ρευμάτων που υπάρχουν στην πολιτική αριστερά μπορούμε να αναφέρουμε: Δημοκρατική-ρεφορμιστική Αριστερά, Αναρχισμός, Επαναστατική Αριστερά, Κοινωνικά κινήματα.
