Πρόκειται για μια δραστηριότητα, αρχικά σχεδιασμένη στην Ιαπωνία, η οποία έγινε πολύ δημοφιλής στη Δύση, η οποία αποτελείται από το τραγούδι ενός συγκεκριμένου τραγουδιού, ακολουθώντας τους στίχους του που αναπαράγονται σε μια οθόνη και χρησιμοποιώντας τη μελωδία (χωρίς τη φωνή του κύριου τραγουδιστή) να το φωνήσω. Η λέξη βρίσκει την προέλευσή της στις ιαπωνικές λέξεις "kara" (άδειο) και "oke" (συντομογραφία "ōkesutora", που σημαίνει ορχήστρα), που σημαίνει "να τραγουδάς στο κενό." Στη χώρα προέλευσής του, η μουσική ήταν ένα από τα πιο σημαντικά συνοδεία για δείπνα και συναντήσεις, οπότε ήταν κοινό για τους ανθρώπους να μαθαίνουν νέες μορφές ψυχαγωγίας σε αυτές τις περιπτώσεις.
Στην Αμερική και την Ευρώπη, αυτός ο τύπος δραστηριότητας έγινε πολύ γνωστός, ειδικά σε μπαρ, των οποίων το κοινό ήταν ως επί το πλείστον νεαρό. Κυρίως, η καρδιά του κενού τραγουδιού είναι οι μηχανές καραόκε, οι οποίες αποτελούνται από οθόνη, μηχανισμό καταστολής φωνής, DVD player, εκτός από το ηχοσύστημα. Στην αρχή, τα μηχανήματα είχαν κασετόφωνο, αλλά αργότερα άλλαξε σε κλασικές ταινίες DVD.
Έχουν ανοίξει ειδικά μέρη όπου μπορείτε να κάνετε μόνο καραόκε, καθώς και φαγητό και ποτό. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα μέρη που δεν είναι απολύτως αφιερωμένα στην παροχή υπηρεσιών καραόκε, αλλά καθορίζουν συγκεκριμένες ημέρες της εβδομάδας για να την προσφέρουν. Τα σημερινά μηχανήματα είναι πολύ πιο μοντέρνα, με μεγάλες οθόνες υψηλής ευκρίνειας και ισχυρό ήχο. Με τον ίδιο τρόπο, υπάρχουν διαγωνισμοί σε όλο τον κόσμο για αυτό και, έχουν ακόμη μεταδοθεί.
