Γαλακτοκομικά προϊόντα είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για τον ορισμό ενός τύπου προϊόντος που παράγεται από γάλα ή ενός προϊόντος που προέρχεται από αυτό. Πρέπει να σημειωθεί ότι τα γαλακτοκομικά προϊόντα μπορούν επίσης να περιέχουν άλλα συστατικά και πρόσθετα τροφίμων λειτουργικά που σε ορισμένες περιπτώσεις είναι απαραίτητα για την παρασκευή τους. Όσον αφορά την ποικιλία των γαλακτοκομικών προϊόντων, εξαρτάται από κάθε περιοχή ανάλογα με τις συνήθειες των κατοίκων, τη διαθεσιμότητα ορισμένων τεχνολογιών, τη ζήτηση της αγοράς, μεταξύ άλλων παραγόντων. Μερικά από τα πιο δημοφιλή γαλακτοκομικά προϊόντα είναι τυρί, γιαούρτι, λίπος, βούτυρο κ.λπ. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα παράγονται γενικά μέσω ζύμωσης και επεξεργασίας του γάλακτος αφού ληφθεί.
Από την πλευρά του, το γάλα σε υγρή φάση θεωρείται το πιο καταναλώσιμο γαλακτοκομικό προϊόν στον πλανήτη. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το γιαούρτι, το τυρί, το βούτυρο, είναι μερικά από τα τρόφιμα είναι μερικά από τα προϊόντα που λαμβάνονται από την επεξεργασία του γάλακτος, έτσι ώστε να μπορούν να διατηρηθούν σωστά, είναι απαραίτητο να διατηρείται η κρύα αλυσίδα σε κάθε μία των σταδίων του, μέχρι να φτάσει στον τελικό καταναλωτή. Όσον αφορά τους ελέγχους συμμόρφωσης με την εν λόγω απαίτηση, πρέπει να ελέγχονται από το προσωπικό της επιστήμης τροφίμων, του οποίου οι λειτουργίες περιλαμβάνουν την επιθεώρηση των συνθηκών υπό τις οποίες κατασκευάζεται ένα συγκεκριμένο προϊόν, τους τρόπους με τους οποίους πρέπει να διατηρηθεί και τη σωστή διανομή του..
Προς το παρόν, οι τύποι γαλακτοκομικών προϊόντων που υπάρχουν στην αγορά είναι πολύ ποικίλοι. Για το λόγο αυτό, για την ταξινόμησή τους, το νωπό γάλα λαμβάνεται ως αφετηρία και από εκεί, δημιουργούνται τέσσερις κύριες ομάδες:
- Αποβουτυρωμένο γάλα.
- Σκόνη γάλακτος.
- Κρέμα γάλακτος. Μέσα στα οποία μπορούν να συμπεριληφθούν λιπαρά γαλακτοκομικά όπως η μαργαρίνη.
- Τυρί. Αυτή η ομάδα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει καζεΐνες και ορό γάλακτος.
Από την άλλη πλευρά, πρέπει να αναφερθεί ότι τα γαλακτοκομικά προϊόντα μπορούν επίσης να ταξινομηθούν σε δύο άλλες ομάδες:
- Γαλακτοκομικά χωρίς ζύμωση. Μεταξύ των οποίων είναι το γάλα, η μαργαρίνη, το βούτυρο και το παγωτό, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
- Γαλακτοκομικά που έχουν υποστεί ζύμωση. Τα πιο σημαντικά προϊόντα που απαρτίζουν αυτήν την ομάδα είναι γιαούρτι, τυρί, μεταξύ άλλων.
