Η λέξη latifundio προέρχεται από το λατινικό latifundium, που σημαίνει ένα μεγάλο αγρόκτημα ή ένα ρουστίκ αγρόκτημα, που σημαίνει ότι ένα latifundio είναι μια περιοχή μεγάλων διαστάσεων και γεωργικής εκμετάλλευσης που ανήκει μόνο σε έναν ιδιοκτήτη, ο οποίος καλείται γαιοκτήμονας. Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι σε αυτούς τους τομείς οι πόροι δεν αξιοποιούνται πλήρως.
Η ιστορία του σχηματισμού της latifundia χρονολογείται από τον 18ο και τον 19ο αιώνα, όταν οι αποικιστές και οι στρατιωτικοί κατακτητές (όπως η δημιουργία της Παλαιάς Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, οι γερμανικές εισβολές, η ισπανική ανάκτηση και ο αποικισμός της αμερικανικής ηπείρου από την Οι Ευρωπαίοι) προώθησε τη δημιουργία αυτών των μεγάλων περιοχών να εκμεταλλευτεί τον πλούτο τους δημιουργώντας μεγάλες αλλαγές στο κοινωνικο-οικονομικό και πολιτικό επίπεδο.
Τα κριτήρια που απαιτούνται για τον ορισμό μιας μεγάλης έκτασης μπορεί να διαφέρουν, επειδή δεν υπάρχει σταθερός αριθμός εκταρίων που μετατρέπουν ένα πεδίο σε αυτό το επίπεδο, αντ 'αυτού, εξαρτάται από την τοποθεσία στην οποία βρίσκεται και τις πρακτικές που σχετίζονται με αυτό. γεωργική παραγωγή που εφαρμόζεται σε αυτό.
Στην ευρωπαϊκή ήπειρο, με μόνο μερικές εκατοντάδες εκτάρια, ένα χωράφι μπορεί να μετατραπεί σε μεγάλο κτήμα. Από την πλευρά της, η ήπειρος της Λατινικής Αμερικής δεν έχει το ίδιο πλεονέκτημα, λόγω του γεγονότος ότι η γεωργική εκμετάλλευση είναι μεγαλύτερη από την ευρωπαϊκή, για να θεωρηθεί ένα λατινικό πεδίο latifundium, πρέπει να έχει τουλάχιστον δέκα χιλιάδες εκτάρια κάτω από τη ζώνη του. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όταν οι εκμεταλλεύσεις βρίσκονται σε μικρότερη κλίμακα, οι περιοχές ονομάζονται minifundios.
Στην οικονομική και κοινωνική σφαίρα, τα μεγάλα κτήματα χαρακτηρίζονται από το ότι είναι αγροκτήματα σε επισφαλείς συνθήκες, χωρίς τεχνολογία, με χαμηλές αποδόσεις μονάδας και η χρήση της γης είναι συνήθως πολύ κάτω από το μέγιστο επίπεδο εκμετάλλευσης. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ο λόγος για τον οποίο αυτές οι περιοχές τείνουν να προωθούν ή να διατηρούν την κοινωνική αστάθεια σε ένα έθνος. Μία από τις λύσεις στις οποίες καταφεύγουν οι κυβερνήσεις των χωρών στις οποίες βρίσκονται είναι η αγροτική μεταρρύθμιση, η οποία συνεπάγεται τη διαρθρωτική τροποποίηση της περιουσίας, συμπεριλαμβανομένης της απαλλοτρίωσης.
