Η λέξη μαγεία προέρχεται από τη λατινική μαγεία, η οποία με τη σειρά της προέρχεται από μια ελληνική λέξη, της οποίας το κύριο νόημα είναι « γεγονός που αντιβαίνει στους φυσικούς νόμους». Πρόκειται για μια τέχνη με κύριο στόχο να εκπλήξει τους ανθρώπους χειραγωγώντας την αντίληψη των πραγμάτων, χρησιμοποιώντας λέξεις ή κινήσεις που καταφέρνουν να μπερδέψουν τον ανθρώπινο εγκέφαλο και να δώσουν την αίσθηση των υπερφυσικών πράξεων. Οι άνθρωποι που ασκούν αυτήν την τέχνη ονομάζονται μάγοι.
Ακριβώς όπως η μαγεία συνδέεται συνήθως με πράξεις που εκτελούνται για να εντυπωσιάσουν το κοινό, έχει μια ευρύτερη και πιο περίπλοκη έννοια στην οποία ενσωματώνονται πολλές πεποιθήσεις.
Η μαγεία υπήρχε για πολλούς αιώνες π.Χ. στον κόσμο και πολλοί από τους μάγους που το ασκούσαν βρέθηκαν στη Ρώμη, την Ελλάδα και σχεδόν σε ολόκληρο τον ανατολικό και δυτικό κόσμο, ο δεύτερος ήταν γνωστός για την εκτέλεση τελετών γονιμότητας, ειδικά στην Κίνα. Παρόλο που η μαγεία και η μαγεία ήταν στενά συνδεδεμένες με τους ανατολικούς λαούς, χώρες όπως η Ελλάδα ή η Ρώμη κέρδισαν μεγάλη αναγνώριση, επειδή εκεί οι μάγοι τους ασκούσαν την τέχνη της μαντείας, για την οποία είχαν συμβουλευτεί άτομα από όλο τον κόσμο. Αυτοί ήταν που δημιούργησαν και προώθησαν τις αναγνώσεις του μέλλοντος μέσω καρτών ταρώ. Αυτή η δραστηριότητα ήταν πολύ συχνή στη σύγχρονη εποχή.
Όπως όλες οι πρακτικές στον κόσμο, αυτό έχει μια καλή και κακή πλευρά και αυτό είναι ότι αυτή η τέχνη χωρίζεται σε λευκή μαγεία και μαύρη μαγεία. Η λευκή μαγεία έχει ως κύρια λειτουργία την ευημερία των ατόμων και εκείνων που την ασκούν εκτελούν τα ξόρκια και τις πινελιές τους για να επιτύχουν υγεία, να αποτρέψουν το κακό και την κακή τύχη, καθώς και ό, τι μπορεί να βλάψει ένα άτομο. Αυτή ήταν η επίσημη μαγεία για πολλές ιστορικές εποχές.
Από τη μεριά του, η μαύρη μαγεία αποτελείται από όλα τα ξόρκια που επιδιώκουν να επηρεάσουν αρνητικά την ευημερία ενός ατόμου και την τύχη τους, επηρεάζοντας έτσι την υγεία τους, προκαλώντας ατυχήματα ή την απώλεια των περιουσιών τους, μεταξύ άλλων ατυχιών.
Ομοίως, η μαγεία έχει πολλές τάξεις που επιδιώκουν να εκτελούν υπερφυσικές πράξεις στη ζωή των ανθρώπων, μεταξύ των οποίων είναι: chactas, alibamones, Santeria, shamanism, voodoo, candomblé (βραζιλιάνικο βουντού), πνευματισμός, το wicca, μεταξύ άλλων τάξεων που επιδιώκουν να αναβαθμίσουν τις εμπειρίες του ανθρώπου, είτε λατρεύοντας τον Θεό είτε λατρεύοντας τον Διάβολο.
