Η Θάλασσα είναι μια μεγάλη έκταση ή όγκος αλμυρού νερού μικρότερου μεγέθους από έναν ωκεανό. Αυτές οι δεξαμενές νερού, όπως ο ωκεανός, έχουν οικοσυστήματα, παλίρροιες και ρεύματα, αλλά εξ ορισμού οι θάλασσες είναι ομάδες νερού που έχουν ονόματα ανάλογα με την περιοχή στην οποία βρίσκονται. Πολιτιστικά, στις θάλασσες δίνονται συμβολικά ονόματα με βάση την ιστορία ή τα γεγονότα που έχουν συμβεί εκεί προηγουμένως. Ο όρος θάλασσα χρησιμοποιείται επίσης για να δείξει ό, τι έρχεται σε μεγάλες ποσότητες, μια θάλασσα δακρύων, μια πορεία στην οποία μια θάλασσα ανθρώπων περπατά.
Υπάρχουν δύο τύποι θάλασσας, ανοιχτές και κλειστές, οι ανοιχτές είναι εκείνες που έχουν σύνδεση με τον πλησιέστερο ωκεανό. Θάλασσες όπως η Μεσόγειος και η Θάλασσα της Καραϊβικής είναι παραδείγματα αυτών καθώς καθορίζονται από τις ακτές, τα νησιά και τους κόλπους. Οι ανοιχτές θάλασσες συνδέονται με τον ωκεανό με ρηχά διαστήματα, επίσης λόγω της παρουσίας ακτών και ιαματικών λουτρών, το βάθος τους είναι πολύ μικρότερο από αυτό του ωκεανού.
Οι κλειστές θάλασσες είναι εκείνα τα ύδατα σε σχήμα λίμνης που είναι αρκετά μεγάλα για να έχουν τέτοιο χαρακτήρα. Οι κλειστές θάλασσες είναι επίσης πλεύσιμες αλλά με σκάφη μικρότερου μεγέθους από εκείνα που ανοίγουν τις ανοιχτές θάλασσες.
Ο χωρικός θαλάσσιος όρος στην ωκεάνια λωρίδα που συνδέεται με την ακτή και εκτείνεται στη θάλασσα έως και 12 ναυτικά μίλια (περίπου 22,2 χιλιόμετρα). Σε αυτόν τον τομέα του ωκεανού, ένα συγκεκριμένο κράτος μπορεί να πραγματοποιήσει την πλήρη άσκηση της κυριαρχίας.
