Ο ψυχισμός είναι μια φιλοσοφική αρχή που βασίζεται στην παρουσία μιας ίδιας της ψυχικής πραγματικότητας, διαφορετικής και ανεξάρτητης σωματικής ουσίας. Στην ψυχολογική πτυχή αυτός ο όρος περιλαμβάνει οποιαδήποτε θεωρία που χρησιμοποιεί έννοιες όπως μυαλό, πνεύμα, πνευματικές ικανότητες κ.λπ., καθώς και όλη την ψυχολογία που απαιτεί διαλογισμό.
Το διανοητικό μοντέλο εμφανίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα, τα κύρια χαρακτηριστικά του ήταν: Η αντίληψη ότι ο σκοπός της ψυχολογίας είναι ο νους, οι συνθήκες και οι διαδικασίες του. Η αντίληψη ότι η σωστή διαδικασία για τη μελέτη της είναι μέσω του διαλογισμού. Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι θεωρούν τον διανοητισμό ως κλάδο του ψευδαισθήματος, και ότι ως μια φυσική επιστήμη, είναι διαφορετικό και ανεξάρτητο από τη μαγεία και τον ψευδαίσθηση. Κατά τα πρώτα στάδια της επιστημονικής ψυχολογίας και χάρη στην επιρροή του καρτεσιανού δυϊσμού (μυαλό-σώμα), προέκυψαν δύο διλήμματα σχετικά με τον σκοπό της μελέτης: Ο ψυχολόγος, ο οποίος βασίζεται στο πνευματικό, δίνοντας μεγαλύτερο ενδιαφέρον για πράξεις σκέψης. Και ο Φυσικός, που ξεκινά ως αντίφαση του διανοητισμού και υποστηρίζει μόνο εκείνα τα γεγονότα που μπορούν να παρατηρηθούν άμεσα, αυτό οδήγησε στην εμφάνιση του μοντέλου συμπεριφοριστικής.
Τα πιο εξέχοντα σχολεία που περιλαμβάνονται στο διανοητικό μοντέλο είναι η πειραματική ψυχολογία που δημιουργήθηκε από τους Wundt, Psychoanalysis και την πρώτη διαφορική ψυχολογία που δημιουργήθηκε από τους Galton και Binet. Εν κατακλείδι, ο νοητισμός μπορεί να οριστεί ως μια θεωρητική εναλλακτική που θεωρεί το μυαλό ως σκοπό της ψυχολογίας ή που πιστεύει ότι η συμπεριφορά δεν μπορεί να γίνει κατανοητή χωρίς την αναφορά των ψυχικών τεχνικών.
