Ένα οροπέδιο αντιπροσωπεύει μια υπερυψωμένη πεδιάδα, που βρίσκεται πάνω από 500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και η οποία, λόγω της έντονης ανάγλυφής της, ονομάζεται οροπέδιο. Αυτός ο τύπος γεωλογικού σχηματισμού προέρχεται με δύο τρόπους: ως αποτέλεσμα της διάβρωσης του εδάφους που δρα αφήνοντας την περιοχή απομονωμένη και ανυψωμένη ή από τεκτονικές δυνάμεις.
Τα οροπέδια είναι συνδυασμοί μεταξύ μιας πεδιάδας και ενός βουνού, οι οποίοι γενικά προκύπτουν με την κίνηση των τεκτονικών πλακών, επιτρέποντας την ανύψωση της επιφάνειας και την αλλαγή ανάγλυφου. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει διάβρωση, η οποία με την πάροδο του χρόνου τροποποίησε τις ορεινές επιφάνειες, μετατρέποντάς τις σε αυτό που είναι γνωστό σήμερα ως οροπέδιο.
Το οροπέδιο μπορεί να βρίσκεται στην ξηρά και στη θάλασσα. Διαφέρουν από τα βουνά στο μέρος της κορυφής, καθώς τα οροπέδια έχουν μια μερικώς επίπεδη κορυφή. Η περιβάλλουσα κλίμα θα εξαρτηθεί από το υψόμετρο του οροπεδίου, γενικά τείνει να είναι ξηρό και άνυδρο.
Αυτοί οι σχηματισμοί, ανάλογα με την περιοχή όπου βρίσκεται, λαμβάνουν διαφορετικά ονόματα, μερικά από αυτά είναι:
Το Altiplano, είναι ένα είδος οροπέδιου που βρίσκεται ανάμεσα σε μια ορεινή αλυσίδα.
Το Chapada, είναι ένα που έχει προεξέχον ύψος και ένα μικρό επίπεδο μέρος στην κορυφή. Αυτός ο τύπος οροπέδιου είναι πολύ συνηθισμένος στο κέντρο-δυτικά και στα βορειοανατολικά της Βραζιλίας.
Butte, είναι ψηλοί μοναχικοί λόφοι, που διακρίνονται από πολύ απότομες πλαγιές και μια μικρή πεδιάδα στην κορυφή. Είναι πολύ συχνές στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όσο για τα ωκεάνια οροπέδια, αντιπροσωπεύονται από μια ευρεία και μερικώς επίπεδη υποβρύχια επιφάνεια που έχει υψόμετρο υψηλότερο από το επίπεδο του βυθού.
Τα υψηλότερα οροπέδια στον κόσμο είναι: το Άντεν Altiplano, με υψόμετρο 3000m, βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα των Άνδεων. Το οροπέδιο του Θιβέτ που έχει υψόμετρο μεγαλύτερο από 4000 μέτρα και βρίσκεται στο βόρειο τμήμα των Ιμαλαΐων. Στην Ισπανία, το κεντρικό οροπέδιο βρίσκεται σε υψόμετρο 600μ. Αυτό το οροπέδιο περιβάλλεται από μια οροσειρά που το χωρίζει από την ακτή.
