Οι μικροοργανισμοί μπορούν να οριστούν ως ένας τύπος ζωντανών όντων μικρού μεγέθους στο σημείο που είναι αόρατοι στο ανθρώπινο μάτι. Αυτά μπορεί να είναι διαφορετικών τύπων, μεταξύ των πιο σημαντικών που μπορούμε να επισημάνουμε φύκια, μύκητες, βακτήρια κ.λπ. Υπάρχουν εκείνοι που διατηρούν την υπόθεση ότι ορισμένοι μικροοργανισμοί ήταν οι πρόδρομοι της ζωής στον πλανήτη Γη, ενώ άλλοι κάπως πιο περίπλοκες υποθέσεις επιβεβαιώνουν ότι αυτές είναι εξωγήινης προέλευσης και ότι εκείνη τη στιγμή επεκτάθηκαν πάνω από το πρόσωπο του πλανήτη και έδωσαν ζωή σε όλα όσα είναι σήμερα. Γενικά, είναι πολύ κοινό οι μικροοργανισμοί να αποτελούνται από ένα κύτταρο μοναδικό, ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν εκείνα που αποτελούνται από περισσότερα από ένα κελιά.
Με γνώμονα την ανάγκη αντιμετώπισης ασθενειών, η μελέτη των μικροοργανισμών είχε μεγάλη ώθηση, για το λόγο αυτό καθώς η ιατρική εξελίχθηκε με τον ίδιο τρόπο που γνώριζε αυτά τα ζωντανά όντα.
Ορισμένοι μικροοργανισμοί θεωρούνται υπεύθυνοι για τη ζημία ορισμένων τροφίμων, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για τα άτομα που έχουν καταναλώσει τέτοια τρόφιμα, προκαλώντας διάφορες ασθένειες, παρόλο που υπάρχουν ορισμένοι μικροοργανισμοί που μπορούν να συμβάλουν σε διαφορετικές διαδικασίες, ένα παράδειγμα αυτού είναι ζύμωση όπου οι εν λόγω οργανισμοί χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τροφίμων όπως το γιαούρτι ή το τυρί, δηλαδή, υπάρχουν μικροοργανισμοί που μπορούν να αλλάξουν τη διαμόρφωση ορισμένων τροφίμων ή ακόμη και να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής τους.
Οι μικροοργανισμοί που έχουν τη μεγαλύτερη παρουσία στη φύση είναι βακτήρια, τα οποία μπορούν να βρεθούν σε διαφορετικούς τύπους οικοτόπων, υπάρχουν βακτήρια που μπορεί να είναι επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία, ένα παράδειγμα αυτού είναι το " Escherichia coli ", ένα η οποία είναι υπεύθυνη για ασθένειες όπως η σηψαιμία. Παρ 'όλα αυτά, υπάρχουν άλλα βακτήρια που μπορούν να είναι ευεργετικά για τον οργανισμό, ένα παράδειγμα είναι το "Lactobacillus acidophilus" το οποίο έχει την ικανότητα να παράγει διαφορετικές ουσίες όπως η βιταμίνη Κ και το υπεροξείδιο του υδρογόνου που μπορούν να βοηθήσουν οργανισμός.
