Η λέξη αρνητική αναφέρεται σε ό, τι έχει να κάνει με την ανεπάρκεια, για παράδειγμα, πώς να πούμε ότι τα ιατρικά αποτελέσματα ήταν αρνητικά, συνήθως είναι να γίνει γνωστό ότι δεν βρέθηκε η ύποπτη παθολογία. Ένα άλλο σαφές παράδειγμα θα ήταν, το τεστ εγκυμοσύνης ήταν αρνητικό, το οποίο δείχνει ότι δεν υπάρχει κύηση. Πολλές φορές ο όρος αρνητικός χρησιμοποιείται είναι να αναφέρεται σε κάτι αρνητικό. Όσον αφορά τις τιμές, ο αρνητικός όρος τείνει να είναι ηθικά λανθασμένος.
Από την άλλη, στη φυσική, ο αρνητικός όρος συνδέεται με το ηλεκτρικό φορτίο και είναι η ιδιότητα της ύλης που τα ηλεκτρόνια προσελκύουν με μοτίβα που έχουν θετικό φορτίο. Η αρνητική λέξη στα μαθηματικά ονομάζεται εκείνοι οι αριθμοί που είναι μικρότεροι από το μηδέν και βρίσκονται στα αριστερά της στη γραμμή αριθμών και προηγούνται το σύμβολο μείον (-1, -2, -3).
Από την άλλη πλευρά, η λέξη αρνητική μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε εκείνους τους ανθρώπους που είναι σε θέση να δουν το κακό ή ακαταμάχητο κάποιου γεγονότος ή πραγμάτων, αντί να παρατηρούν το καλό και το θετικό. Για παράδειγμα: "Ελάτε το ποτήρι μισό άδειο και όχι μισό γεμάτο."
Στο βιολογικό πεδίο, ο αρνητικός όρος συμβαδίζει με την ομάδα αίματος και προέρχεται από μια σειρά ερευνών που πραγματοποιήθηκαν το 1940, από τους γιατρούς Landsteiner και Wiener, οι οποίοι ανακάλυψαν μια νέα ομάδα αντιγόνων, που ήταν Rh, πειραματίστηκαν και ανακαλύφθηκαν στο Macacus Rhesus, έχοντας τότε, Rh θετικό και Rh αρνητικό.
