Είναι ένα επίθετο που αναφέρεται σε όλα τα ξεπερασμένα αντικείμενα, δηλαδή έχουν πέσει σε αχρηστία και είναι λίγο αποτελεσματικά έναντι μεταγενέστερων, η χρήση του δεν περιορίζεται μόνο στον τομέα της τεχνολογίας.
Ένα απτό παράδειγμα είναι οι γραφομηχανές που έγιναν ξεπερασμένο αντικείμενο τον 21ο αιώνα. Αυτά τα τεχνουργήματα ήταν πολύ δημοφιλή πριν από λίγες δεκαετίες, καθώς δεν υπήρχε πιο βολικός τρόπος για να εξορθολογιστεί η διαδικασία γραφής και να δημιουργηθεί κείμενο που να είναι αναγνώσιμο από τον άνθρωπο. Ωστόσο, μετά την εφεύρεση των προσωπικών υπολογιστών, η γραφομηχανή άρχισε να χάνει τη δημοτικότητά της.
Πρέπει να έχουμε κατά νου όταν αναφερόμαστε σε ένα προϊόν που είναι ξεπερασμένο. Είναι ένα που είναι εκτός χρήσης ως αποτέλεσμα της αντικατάστασής του από ένα πιο αποτελεσματικό, ακριβές και ευέλικτο, αλλά όχι λόγω της δυσλειτουργίας του. Προκύπτει, με ηλεκτρικές συσκευές που ξεκινούν συνεχώς ανώτερα μοντέλα με νέα τεχνολογία και νέες επιδόσεις στις λειτουργίες τους, καταφέρνοντας να ξεπεράσουν τα προηγούμενα, ένα φαινόμενο γνωστό ως απαρχαιωμένο.
Μπορούμε να πούμε ότι η κύρια αιτία του ξεπερασμένου είναι καθαρά οικονομική, δεδομένου ότι η κατασκευή ανταλλακτικών είναι ακριβή ή λόγω της έλλειψης ανταλλακτικών που επιτρέπουν την παραγωγή τους κ.λπ. Αλλά επίσης λόγω της ανακάλυψης νέων προϊόντων λόγω της επίπονης εργασίας έρευνας και ανάπτυξης που επιτρέπει το σχεδιασμό και την παραγωγή βελτιωμένων προϊόντων, πιο ελκυστική, με λειτουργίες ανώτερες από τις προηγούμενες, παρακινώντας τον καταναλωτή να αποκτήσει νέα προϊόντα με νέες εκδόσεις, αν και ο προηγούμενος εξοπλισμός του συνεχίστε τη λειτουργία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η απαρχαιότητα (η ποιότητα του ξεπερασμένου) δεν προκύπτει λόγω της δυσλειτουργίας ενός αντικειμένου, αλλά επειδή η απόδοσή του είναι ανεπαρκής σε σύγκριση με τις νέες τεχνολογίες. Αυτό σημαίνει ότι ένας υπολογιστής μπορεί να είναι σύγχρονος και δυσλειτουργικός, ενώ μια γραφομηχανή μπορεί να είναι παλιά, ξεπερασμένη και να λειτουργεί τέλεια.
Τα αντικείμενα καθίστανται παρωχημένα για διαφορετικούς λόγους. Αυτό μπορεί να είναι μια οικονομική απόφαση για τους κατασκευαστές, οι οποίοι σταματούν να παράγουν ανταλλακτικά και εξαρτήματα για να αναγκάσουν τους καταναλωτές να αγοράσουν νέα προϊόντα. Η ανάπτυξη αυτών των προϊόντων, από την άλλη πλευρά, οφείλεται στην πρόοδο της επιστημονικής έρευνας.
