Είναι ένας θρησκευτικός θεσμός με έδρα τη Ρώμη, που ιδρύθηκε από τον ιερέα Josemaría Escrivá de Balaguer στις 2 Οκτωβρίου 1928, είχε ως στόχο να φέρει τους Χριστιανούς άνδρες πιο κοντά στην αγιότητα, ζώντας σύμφωνα με την πίστη, γι 'αυτό ο ιδρυτής του εφάρμοσε μια σειρά ενεργειών, όπως καθημερινές μάζες, επισκέψεις σε όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη, μεταξύ άλλων, που θα βοηθούσαν τους πιστούς να επιτύχουν το στόχο. Ο Opus Dei διορίστηκε προσωπικό πρόωρο από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β ' το 1982.
Κατά την έναρξη του, αυτός ο οργανισμός ιδρύθηκε ως ένα είδος ακαδημίας που ονομάζεται DyA όπου διδάχθηκαν θέματα νομικής και αρχιτεκτονικής, αλλά μόλις λίγα χρόνια αργότερα, ο ιδρυτής του εφάρμοσε μια σειρά τελωνείων που θα βοηθούσαν στην επίτευξη του στόχου της, που ήταν να φέρει τον άνθρωπο πιο κοντά στην πίστη, κάτι που ήταν κάτι καινούργιο για εκείνη την εποχή, καθώς εκείνη την εποχή πίστευε ότι μόνο οι θρησκευτικοί θα μπορούσαν να είναι άγιοι.
Η διεθνοποίηση του Opus Dei ήταν ένας από τους στόχους που επιδιώκει ο JosemarÍa Escrivá, αλλά λόγω των συνεχών πολέμων στην Ευρώπη (Ισπανικός εμφύλιος πόλεμος, πρώτος και δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος) και οι συνεχείς θρησκευτικές διώξεις η επέκτασή του αποδεκατίστηκε, τότε ήταν Ο ιδρυτής αποφασίζει να μετακομίσει στη Ρώμη αφού εκεί θα ήταν ευκολότερο να επιτύχει τον στόχο της επέκτασης στον κόσμο
Το 1982 διορίστηκε από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β 'ως προσωπικό πρόωρο, που είναι θεσμοί που ανήκουν στην Καθολική Εκκλησία που είναι υπεύθυνοι για την εκτέλεση έργων φιλανθρωπίας και ευαγγελισμού σε διάφορα μέρη του κόσμου ανεξάρτητα από την κοινωνική τάξη ή πολιτισμό. Αυτοί διέπονται από έναν ιεράρχη, ο οποίος επικουρείται από τρεις βίκες (δικαστής που διορίζεται από τον ιερέα για να τον βοηθήσει) και αποτελείται από διακονείς, ιερείς και λαϊκούς. Όντας ένα προσωπικό πρόωρο, οι κληρικοί του περιορίζονται μόνο στην απόδοση λογαριασμών στον ιεράρχη της τάξης και ο τελευταίος με τη σειρά του στον πάπα. Αυτός ο οργανισμός βρίσκεται σε 68 χώρες στις 5 ηπείρους του κόσμου.
Υπάρχουν τρεις τύποι μελών που ανήκουν στον Opus Dei και αυτοί είναι οι ιερείς, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν μόνο το 2% του συνόλου του prelature, συνήθως είναι αυτοί που κατέχουν τις υψηλές θέσεις του prelature (prelate και vicars) που προετοιμάζονται στα κέντρα μελέτης του ίδιου του οργανισμού και μπορούν να χωριστούν σε αριθμητικούς ιερείς (ζουν στα προχώρα κέντρα) και συγκεντρωτικά (ζουν στα σπίτια τους).
Ένας άλλος από τους τύπους των μελών είναι οι λαϊκοί, οι οποίοι αποτελούν το 98% των μελών του prelature και αυτοί με τη σειρά τους χωρίζονται σε, υπερκείμενους αριθμούς, συγκεντρωτικά, αριθμητικά και βοηθητικά αριθμητικά, οι υπεράριθμοι δεν έχουν δέσμευση για την αγαμία (μπορούν να παντρευτούν, μπορούν να ζήσουν μια συνηθισμένη ζωή, προσανατολισμένη στην πνευματική, λόγω των διαφορετικών υποχρεώσεών τους προς τις οικογένειές τους, θέσεις εργασίας, κ.λπ., αυτά δεν έχουν διαθεσιμότητα χρόνου όπως τα άλλα μέλη, αλλά τείνουν να συνεργάζονται οικονομικά και σε καταστάσεις που το δικαιολογούν, οι συνεργάτες έχουν μια δέσμευση για φιλανθρωπία και γενικά δεν κατέχουν θέσεις στον πρόωρο. Οι αριθμητές είναι εκείνα τα μέλη που συνήθως ζουν στα κέντρα του οργανισμού, μπορούν να έχουν το αστικό τους επάγγελμα εάν το επιθυμούν, αλλά εάν ο πρόωρος τους ζητήσει να το κάνουν χωρίς αυτό για να εκπληρώσουν τις λειτουργίες του οργανισμού, πρέπει να το κάνουν, είναι υπεύθυνοι για διδάσκουν τα άλλα μέλη της παραγγελίας και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να εκτελέσουν σε θέσεις οδηγιών, τότε υπάρχουν οι βοηθητικοί αριθμητές, είναι γυναίκες που αφιερώνονται μόνο σε οικιακές εργασίες εντός της παραγγελίας, προκειμένου τα κέντρα να είναι είδος σπιτιών οικογένεια.
Τέλος, υπάρχουν οι ιερείς της Ιερατικής Εταιρείας του Τιμίου Σταυρού, ο οποίος είναι ένας θεσμός κληρικών που συνδέονται στενά με τον πρόωρο και απαρτίζεται από ιερείς, επισκοπικούς επισκόπους που το επιθυμούν και ιερείς. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν οι συνεργάτες, οι οποίοι, αν και δεν είναι μέλη, συνεργάζονται με τον πρόωρο με διαφορετικούς τρόπους, είτε προσευχόμενοι, με ελεημοσύνη είτε με δουλειά, για να συνεργαστούν με την τάξη, δεν είναι απαραίτητο να είσαι Χριστιανός, αρκεί να έχουμε την επιθυμία να το κάνουμε.
Ο Opus Dei παρά το γεγονός ότι είναι καθαρά θρησκευτικός οργανισμός σε όλη την ιστορία έχει δεχθεί μεγάλο αριθμό κριτικών, καθώς σύμφωνα με πρώην μέλη της τάξης λένε ότι τα κοινωνικά τους έργα έχουν φόντο και είναι η πρόσληψη νέων μελών, είναι επίσης κριτική για την προώθηση της διακοπής των οικογενειακών δεσμών, τις απειλές από άλλα μέλη όταν προσπαθούν να εγκαταλείψουν την παραγγελία, το ταχυδρομείο των μελών ελέγχεται πριν το διαβάσει, δεν μπορεί να πραγματοποιήσει δραστηριότητες που δεν είναι προγραμματισμένες και εάν ναι, πρέπει να δώστε μια λεπτομερή έκθεση για το τι πρόκειται να γίνει, τη φιλοδοξία να έχουμε περισσότερη δύναμη, να θέλουμε να αποκτήσουμε σημαντικές θέσεις στην κοινωνία εν γένει (πολιτική, εργασία, επιχείρηση κ.λπ.) προκειμένου να έχει μεγαλύτερη επιρροή στην κοινωνία.
