Σε γλωσσικούς όρους, η πατρότητα αντιπροσωπεύει την κατάσταση του πατέρα για τον άνδρα, όπως και η μητρότητα αντιπροσωπεύει την κατάσταση της μητέρας για τη γυναίκα. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η πατρότητα υπερβαίνει τη βιολογική πτυχή, καθώς ο υλικός δεσμός μπορεί να γεννηθεί από μια υιοθεσία, για παράδειγμα. μετατρέποντας τον άνθρωπο στον πατέρα του γιου του, ακόμη και αν δεν είναι τόσο βιολογικά.
Η αναγνώριση της πατρότητας μιας ύπαρξης συνεπάγεται την ανάληψη ευθύνης για αυτό το παιδί, είτε οικονομικά είτε συναισθηματικά.
Νομικά, θεωρείται ότι υπάρχει πατρότητα, όταν τα παιδιά έχουν γεννηθεί μέσα στον ιερό θεσμό του γάμου, ειδικά σε περίοδο 180 ημερών μετά από αυτό και εάν ο σύζυγος έχει πεθάνει ή υπάρχει εκ των πραγμάτων χωρισμός, 300 ημέρες μετά εκδηλώσεις. Ο αριθμός αυτών των ημερών καθορίζεται με βάση τους όρους κύησης. Λαμβάνοντας υπόψη ότι είναι πολύ δύσκολο για ένα παιδί να γεννηθεί ζωντανό πριν από 6 μήνες και ότι μια εγκυμοσύνη δεν υπερβαίνει τις 300 ημέρες.
Μέσα στον οικογενειακό πυρήνα, ο πατέρας μπορεί να ασκήσει διαφορετικούς τύπους πατρότητας, μερικοί από αυτούς είναι:
Είναι λίγο περίπλοκο να μαντέψεις, πώς μπορεί να επηρεάσει την προσωπικότητα των παιδιών, τον τρόπο με τον οποίο ασκείται η πατρότητα. Για αυτόν τον λόγο, είναι απαραίτητο ο πατέρας να διατηρεί πάντα συνεχή επικοινωνία με τα παιδιά, με αυτόν τον τρόπο θα μπορεί να γνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά του κατανοούν τη σχέση που υπάρχει μαζί του και αυτό θα του επιτρέψει να υιοθετήσει μια ευέλικτη στάση που θα τον βοηθήσει να αλλάξει ορισμένες συμπεριφορές.