Είναι γνωστό ως αναφορά στην ενέργεια του αιτήματος, του ζητήματος ή της απαίτησης ενός συγκεκριμένου ατόμου να κάνει κάτι. Ομοίως, ένα αίτημα νοείται ως η προσευχή με την οποία ζητείται, το μήνυμα που υποβάλλει ένα αίτημα και στο σωστό χώρο, το μήνυμα που παρουσιάζεται ενώπιον δικαστή. Η αναφορά είναι δικαίωμα που όλοι έχουν ατομικά ή νομικά, σε μια ομάδα, ενώσεις ή οργανισμούς να διεκδικήσουν ή να ζητήσουν ενώπιον των αρμόδιων αρχών, συνήθως ενώπιον δημόσιων φορέων ή κυβερνήσεων, για λόγους γενικού, ατομικού ή συλλογικός.
Το δικαίωμα αναφοράς για δικό τους όφελος είναι ότι το άτομο έχει το δικαίωμα να εκφράζει ευγενικά αιτήματα στη δημόσια διοίκηση με την πρόθεση να εξεταστεί ένα συγκεκριμένο δικαίωμα. Ένα από τα παραδείγματα για αυτήν την περίπτωση θα ήταν να ζητήσετε περιβαλλοντική άδεια, άδεια κατασκευής, σύνταξη, σχέση με οποιαδήποτε υπηρεσίαδημόσιες κατοικίες όπως ηλεκτρικό ρεύμα, νερό, τηλεφωνική γραμμή ή αστική τουαλέτα ή οποιοδήποτε άλλο είδος διαδικασίας που εγκαθιστούν με συγκεκριμένο αποτέλεσμα σε έναν πολίτη ή σε μια συγκεκριμένη ομάδα πολιτών. Ο δημόσιος υπάλληλος έχει περίπου δέκα ημέρες για να απαντήσει στο αίτημα που υποβλήθηκε, πράγμα που δεν σημαίνει ότι εκείνες τις ημέρες το δικαίωμα θα πρέπει να αποσταλεί ή να απορριφθεί, αλλά εάν τουλάχιστον μια έκθεση σχετικά με το ίδιο.
Το αίτημα νομικών ή φυσικών προσώπων μπορεί να υποβληθεί ανεξάρτητα από την εθνικότητά τους ή ανεξάρτητα εάν το αίτημα υποβάλλεται ατομικά ή συλλογικά, μπορούν επίσης να ασκήσουν το εν λόγω δικαίωμα.
Η τεχνολογία μας επιτρέπει να γίνονται και να διαβιβάζονται αιτήματα μέσω του Διαδικτύου (τηλεματικά συστήματα). Αυτό σημαίνει ότι η αναφορά δεν εκτυπώνεται σε χαρτί με χειρόγραφη υπογραφή του ενδιαφερόμενου, αλλά αποστέλλεται μέσω email ή μέσω διαδικτυακής φόρμας. Συνήθως αναφέρονται σε ανοικτές αναφορές στις οποίες οι αιτούντες μπορούν να συμμετάσχουν μαζί τους συνεισφέροντας μια σειρά δεδομένων που αποδεικνύουν ή καθιστούν πιθανή τη νομιμότητα του αναφέροντα ή του υπογράφοντος.
